Пусть кое-что из прочитанного она не поняла, волнение от этого меньше не становилось. Она словно оказалась на пороге какого-то открытия. Что оно сулило? Плохое? Хорошее?
Арделии вспомнилась Лисандра, не дававшая ей даже права на мечты о Леониде из-за того, что Арда – всего лишь человек.
«Но, получается, я не совсем обычная?..» – В душе надежда мешалась с неверием.
Арда глубоко вдохнула, выдохнула и постаралась заставить себя успокоиться. Она же сама переписывала начало книги: все данные, которые относились к переписи населения и статистике, были признаны ошибочными.
Значит, и про полукровок тоже. Арда – просто человек. У нее нет никаких способностей, и единственное, на что может надеяться – что через год сумеет обрести свободу.
Зачем тешиться бесплотными иллюзиями?
Внизу стукнула дверь, Арделия встрепенулась и, отложив письменные принадлежности, спустилась по лестнице.
Леонид стоял в коридоре, облокотившись о стену и смотря куда-то перед собой.
– Гранд Мастер Килеск? – осторожно обратилась Арда, не решаясь подойти ближе.
– С вами все хорошо?
В голову пришла мысль, что хозяин пьян, но, услышав ее голос, Леонид встрепенулся и тут же выпрямился.
– Почему не спишь? – Голос был холодным и абсолютно трезвым. – Я не просил дожидаться меня. Иди к себе.
Арда не знала, как реагировать.
– Может быть, погреть ужин, хозяин? – несмело спросила она, спускаясь на ступеньку ниже.
– Я не голоден. Иди спать.
Не голоден? И что прикажете делать со всей едой, которая осталась за три дня готовки?!
– Позволите уточнить, хозяин? – От возмущения, которое вспыхнуло в душе, Арда даже не стала дожидаться позволения: – Завтра, я так понимаю, придется сделать новое блюдо.
А куда девать сегодняшнее? И вчерашнее?
– Амон всемогущий! Какую ерунду ты спрашиваешь, – устало выдохнул Леонид, поднимаясь по лестнице к ней навстречу.
– Почему же ерунду?
Демон-дракон неожиданно сорвался:
– Выкинь, раздай нищим, скорми бродячим собакам. Что хочешь, то и сделай! Ты вполне способна принимать самостоятельные решения, как выяснилось.
Опешив от такого напора, Арда стушевалась на мгновение. В чем она опять провинилась?
– Хорошо. Раз вы не против, хозяин, я решу все сама. И, пожалуй, готовить мне больше не стоит. Сама я перекушу чем попроще, а вываливать каждый раз мясо в отвал…
– Если я прикажу, ты будешь готовить, – внезапно отчеканил Леонид, сузив глаза в приступе гнева.
Только на Арду это почему-то не произвело ни малейшего впечатления. Захотелось точно так же встать в позу.
