– Снова ждать? Я так никуда не успею!
– Таковы правила, – терпеливо повторил демон, разговаривая с ней как с маленьким ребенком."
"Арда мысленно усмехнулась. Пока держалась неплохо, но удастся ли ей обмануть не только этого демона, но и суд, и таинственный артефакт? Впрочем, насчет артефакта она не очень беспокоилась. Обмануть прибор, чувствующий ложь, несложно, если не лгать. А сегодня Арделия собиралась говорить только правду.
Демон проводил ее в комнату для свидетелей и оставил одну. Нужно было приготовиться: вспомнить все, что вызывало когда-либо возмущение, обиду и праведный гнев, и попытаться примерить на себя вновь.
Арда прекрасно понимала, что в состав судей входят только мужчины. Почти все они видели в женщинах слабых глупышек, которые ни на что не способны. Если говорить о знати, то они, скорее всего, представляли себе эдаких жеманных дурочек, которые думают только о развлечениях и украшениях. Если Арда попробует с ними спорить – ей никто не поверит. Поэтому, чтобы добиться своего, ей придется показать им именно то, что они хотели увидеть.
Прошло около часа, прежде чем за ней пришли. К тому времени Арделия смогла полностью взять под контроль свои эмоции и буквально прочувствовать все, что она собиралась сказать и сделать.
– Проходите, госпожа Хаара.
Открылась внутренняя дверь, ведущая прямо в зал. Арда увидела кафедру, на которой восседали судьи – трое мужчин в серых балахонах: два дракона и один демон. Слева от них располагалась трибуна. Видимо, именно туда ей и нужно было идти.
Арда сделала несколько шагов, так, чтобы ее стало видно в зале, и, ойкнув, полезла в сумочку.
– Подождите, подождите! – достав зеркало, она придирчиво осмотрела себя, поправляя прическу. Волнение, против воли охватившее ее, было весьма кстати. – Я ведь хорошо выгляжу? – кокетливо осведомилась. – В зале столько мужчин! Мне не по себе.
– Проходите, госпожа Хаара, – смущенно кашлянув, повторил клерк.
Видя его реакцию, Арда вздохнула чуть свободнее и уже без особого страха прошла и встала за трибуну.
В зале за небольшим ограждением было многолюдно: раканы, ксанфы, демоны и драконы. Свободных мест почти не оставалось. Видимо, процесс вызвал интерес. Наверняка здесь присутствовали и представители прессы, и просто влиятельные люди, которые следили за деятельностью Килеска, – как-никак он член временного правительства.
Перед ограждением располагалось два стола. За одним сидел Хаара, а за вторым – Леонид.
