– Голову вверх! Всегда смотрите партнеру в глаза, иначе это могут счесть оскорблением!
«Еще один!» – Арда упрямо сжала зубы и вскинула голову. Правый шаг, левый шаг, поворот.
Но в результате она все-таки запуталась и споткнулась, а из-за того, что Варнав держал не очень крепко, Арда выскользнула из его рук. И непременно упала бы, если бы ее не поддержали сзади.
– Добрый вечер, госпожа Хаара.
Арда обернулась на знакомый голос и удивленно воскликнула:
– Аарон!
Мужчина тепло улыбался ей, не спеша выпускать из рук.
– То есть месье Льюис. Рада вас видеть.
– Если вы станете называть меня по имени – это будет честь для меня. – Он помог выпрямиться и смущенно отошел на шаг.
– Тогда и вы зовите меня по имени.
Встретить сейчас кого-то, кто бы напоминал ей о прежней жизни, было неожиданно приятно. Арда с сожалением подумала, что тогда все было куда проще.
– Аарон, вы тут по делу? Господин Хаара заказал вам ремонт?
От Льюиса потянуло смущением, он невнятно что-то пробормотал и даже немного покраснел.
– Уже познакомились?
В гостиную, где она занималась танцами, вошел Хаара.
Еле заметный кивок – и вот уже месье Варнав поспешно ретировался, оставляя их втроем.
– В чем дело? – Арделия переводила взгляд с одного мужчины на другого, не понимая, что они задумали.
– Сядь, моя золотая, – хмыкнул Аурелий, указывая на диван.
Выполнив просьбу, она выжидающе уставилась на отца, стараясь повторить его жест – изгибая одну бровь.
– Итак, дочь, – торжественно произнес Хаара, – позволь представить тебе твоего первого кандидата в мужья.
Аарон Льюис? Ее жених?!
– Но ведь… Вы говорили, что он должен быть богат? – постаралась найти хоть какую-нибудь нестыковку Арда.
– Месье Льюис – сын Виктора Льюиса, одного очень богатого промышленника, владеющего несколькими крупными предприятиями. Они ксанфы, а потому уже давно искали способ повысить авторитет семьи через брак с демоницей или драконицей.
– Но… – она посмотрела на смущенно молчавшего Аарона, – ты же сам приходил по заявке. Я думала, ты просто строитель.
Пусть сам ксанф никогда не говорил ей ничего о своем положении, она почему-то почувствовала себя обманутой. А ведь Льюис ей нравился. По крайней мере, пока не начал предлагать написать статьи о том, как ей плохо жилось.
– Да. Но я сам вызвался. Личное знакомство с Гранд Мастером было бы весьма выгодно, и так у меня появилась бы возможность лично курировать проект ремонта для столь высокопоставленной особы.
– О! Так вы знакомы? – ухмыльнулся Хаара.
