Но после того как во время одной из таких остановок, вернувшись от магазинчика к пикапу, обнаружила на сиденье пакет с едой, девушке перехотелось рисковать.
Она понимала: он был уже не просто где-то рядом, ликан, можно сказать, двигался с ней плечо в плечо. И ее безумно удивило его стремление накормить, а не схватить, причем немедленно. Но разбираться в мотивах поступков безумного девушка не собиралась. Ей позволяли доехать домой, и так она и поступит.
Сумерки уже окрасили небо в тускло-розовый цвет, когда она свернула на дорогу, ведущую к территории ее бывшей стаи.
Когда-то эти могучие деревья, гордо поднимающиеся ввысь и закрывающие своими кронами голубизну неба, были для всего лишь частью окружающего мира, чем-то вполне обыденным. Сейчас же каждый листик, каждый изгиб ствола и каждая трещинка на коре казались знакомыми, практически родными.
Автомобиль въехал на опустевшую территорию. С тяжелым сердцем Эмилия заглушила двигатель и осмотрелась. Раньше здесь было небольшое поселение. Их стая специально ушла вглубь леса, скрываясь от человеческой суеты и любопытства.
В близлежащем городе их считали чем-то вроде секты, но тем не менее относились довольно миролюбиво и приветливо.
Пока не случилось несчастье. В газетах и в выпусках новостей сообщили, что дикие звери растерзали всех жителей маленького городка, оставив после себя лишь кровь и разрушения. И только одна юная девочка спаслась, хоть и получила тяжелую психическую травму и осталась сиротой. О, во многом эти журналюги-стервятники были правы, но все равно читать разные домыслы и предположения о самом страшном дне своей жизни было тяжело и противно.
Но она прочитала все. Каждую статью. Рассмотрела каждую фотографию. И они отпечатались в ее сознании. Четко. Все, до единой детали.
И теперь, когда она вышла из машины и остановилась перед руинами своего городка, эти фотографии всплывали перед глазами одна за другой, переплетаясь с реальностью. Или, может, время здесь застыло и больше не двигалось, ведь все осталось практически в том виде, как она запомнила из тех газет.
Полуразрушенные деревянные домики заросли мхом и вьющимися растениями, остатки сломанных лавочек и качель, следы звериных когтей на ступеньках… И только трава и молодая поросль там, где раньше были капли крови и растерзанные тела.
И все равно это место было мертвым. Птицы и другие лесные обитатели ощущали его негативную энергетику и не селились поблизости. Из-за этого вокруг стояла неестественная тишина. Удручающая. Гнетущая.
