— Итак, что же нам делать? — воскликнула Дебора. — Превратить парня, которого ты видел, в подсадную утку или попытаться с ним связаться?"
"— Он меня помнит, — ответил Доукс, — поэтому я попробую с ним потолковать. А вы не спускайте с него глаз. Поняв, что происходит, он, очевидно, захочет смыться. Сейчас без четверти три. Оскар будет дома через пару часов. Вы оба ждите моего звонка. — Сержант послал мне улыбку мощностью в сто пятьдесят ватт, означавшую «я все о тебе знаю», и добавил: — Почему бы тебе не подождать моего сигнала в обществе своей милой невесты? — Он встал из-за стола и удалился, оставив нас расплачиваться по счету.
— Невесты? — изумилась Дебора.
— Окончательно ничего не решено, — буркнул я.
— Ты помолвлен?
— Я собирался тебе сказать.
— Когда? На третью годовщину свадьбы?
— Когда я буду точно знать, что это действительно произошло. Пока я и сам в это по-настоящему не верю.
— А я тем более. Пойдем. — Дебора поднялась со стула. — Я подброшу тебя на работу. А затем ты можешь отправляться к своей невесте, чтобы в ее обществе ждать звонка Доукса.
Я бросил на стол деньги и смиренно последовал за ней.
Когда мы с Деборой вышли из лифта, по коридору проходил Винс Мацуока.
— Привет, ребята, — сказал он. — Как дела?
— Он обручился, — сообщила Дебора, прежде чем я успел открыть рот, и Винс посмотрел на нее так, словно она поведала ему, что я забеременел.
— Что?! — воскликнул Винс.
— Помолвлен. Вот-вот женится.
— Женится? Декстер?
На его лице, похоже, началась борьба за обретение соответствующего случаю выражения, что было весьма трудной задачей, поскольку выражение его физиономии всегда было фальшивым.
Именно поэтому я с ним хорошо уживался. Два искусственных существа — похожи на две пластмассовые горошины в натуральном стручке. Решив, что самым подходящим выражением лица в этом случае станет выражение радостного изумления (не очень убедительный, но достаточно обоснованный выбор), он неуклюже меня обнял и воскликнул:
— Поздравляю!
— Спасибо, — промолвил я, по-прежнему ничего не понимая и задаваясь вопросом, неужели я действительно должен через все это пройти?
— Что же, — проговорил Винс, зловеще потирая руки.
— Это не должно остаться безнаказанным. Завтра вечером у меня.
— Зачем?
Он выдал одну из своих искусственных улыбок и объяснил:
— Древний японский ритуал, уходящий корнями в сегунат Токугава. Мы надеремся и будем смотреть грязные фильмы. — Повернувшись к Деборе, Винс добавил: — А твоя сестра сможет выпрыгнуть из торта.
