Взвалил на плечо тело орка и быстрым шагом направился к деревне. О том, что кое-что упустил из виду, я вспомнил, только когда подошел к месту недавнего боя…
– Да умри ты! Умри! Умри же наконец!!! – кричал Сажа и молотил какой-то корягой рыглу. Тварь извивалась, стрекотала, шипела и все никак не умирала.
Я бросил орка, подбежал к мальчишке. Выхватил саблю и отрубил полудохлой твари голову. Быстро осмотрел, ощупал воспитанника… Уф, повезло! Ни одной отравленной иглой рыгла мальчишку не угостила.
– Эрих!!! – рыкнул я и отвесил парню подзатыльник.
– Ты о чем думал?! Я тебе что сказал?!! Сидеть и не рыпаться!
– Капитан, вы… вы живы!!! – обрадовался мальчишка. – Я так испугался, когда вас не увидел… У вас кровь! Вы ранены?!
– Большей частью это не моя кровь… А та, что моя… – махнул рукой, – на мне все быстро заживает. А теперь ответь на вопрос, что ты здесь делаешь?!"
"– Ну я… Вас так долго не было, – заскулил Сажа, потирая ушибленную голову. – И рассвет. Я испугался, вдруг с вами что-то случилось.
– Долго? Рассвет? – издевательски переспросил я. – Солнце еще даже наполовину из-за горизонта не поднялось. И то, что я вампир, не значит, что для меня солнечные лучи смертельны. Ведь раньше, когда мы жили в Таннисе, я мог часами находиться на солнце, и у тебя это никаких вопросов не вызывало. То, что ты узнал мою тайну, ничего не изменило.
– Знаю, – тихо сказал мальчик. – Но я волновался. Вдруг… Не мог я там один сидеть.
Я устало вздохнул. Зря сорвался на парня. Он ведь действительно за меня волновался.
И не стоит забывать, что Сажа совсем еще ребенок. Когда только повзрослеет и думать научится…
– Ладно, я не сержусь. Но если ты еще хотя бы раз нарушишь мой приказ, то, клянусь, я тебя вылуплю так, что ты несколько дней на задницу сесть не сможешь. Я понятно выражаюсь?
– Да, – кивнул Сажа.
– А теперь объясни мне вот что… Я понимаю, что ты волновался, что тебе до зуда хотелось примерить на себя доспехи героя и спасти меня от злых орков. Но о чем ты думал, когда с корягой набросился на рыглу?
– Так это была рыгла?! – побледнел малыш.
– Да. И тебе необычайно повезло, что все свои иглы она успела истратить на меня. А на вампиров, как ты знаешь, яды не действуют.
– Я… я не знал, правда. То есть я читал про рыглу, слышал, как эта тварь опасна и живуча, но никогда ее раньше не видел… И я не думал нападать! Она сама!
– И ты не придумал ничего лучше, чем схватить деревяшку? Мог бы и меч догадаться подобрать.
