Ни жену, ни обстановку жилища, ни даже костюм он себе выбрать не может. «Мой хозяин» тоже раб, только своего происхождения и положения в обществе, разве что клетка у него золотая. Впору эльфенка пожалеть…
Ну уж нет! Жалости от меня этот избалованный юнец не дождется!
Если Эрайн с таким отношением к себе мирится, то или его все устраивает – а это не так! – или он слабак. Похоже, пора брать дело в свои руки, мне такой нерешительный «хозяин» не нужен.
Я знала, чувствовала, что у Эрайна бунтарская натура и ему надоело всеобщее пренебрежение.
Уже то, что он решил меня на время оставить при себе, было вызовом, нарушением всех правил и законов лоэльского общества. Да и с Ареином он в итоге пошел чуть ли не на открытый конфликт. Так что если я понемногу буду подкладывать хворост в костер, то от этого, может статься, смогу выиграть.
– Знаю, что не должна этого говорить. Я последняя, от кого ты вообще хотел бы это услышать… – начала я и как бы в нерешительности замолчала.
– Что? Не бойся, говори! – сразу заинтересовался принц.
– Старших, конечно, надо уважать, – медленно, все так же разыгрывая неуверенность, сказала я. – Особенно если они, эти старшие, облечены большой властью. Но и ты… Ты принц, а значит, уважение должно быть хотя бы чуточку взаимным.
– Да знаю я, – вздохнул эльф, – но объясни им!
– Тут я тебе ничем не могу помочь, – покачала головой я. – Заставить себя уважать, считаться со своим мнением в твоем случае будет нелегко. Но иначе отношение к тебе изменится не скоро.
– И что ты предлагаешь?"
"– Все просто.
Либо ты действуешь, пытаешься что-то изменить. Отстаиваешь свои желания, мнения и поступки. Или ты тихо возражаешь, но продолжаешь вести себя так, как от тебя ожидают… И это затягивает, это может продолжаться долго, а в твоем случае и вообще вечно.
– Хорошую перспективу ты мне нарисовала, – скривил губы в грустной усмешке принц. – И ты права, хотя это и не твое дело. Более того, это не та тема, которую я согласен с тобой обсуждать. Так что впредь…
– Я поняла, – тут же откликнулась я.
– Извини.
Как мило, вот и пополнился список запретных тем!
– Ладно, – сказал после небольшой паузы эльф, – пойдем, покажу еще кое-что. Уверен, тебе понравится.
Принц распахнул стеклянные двери и, улыбнувшись, поманил за собой. Я сделала шаг, другой… и оказалась на широком, открытом всем ветрам балконе, который опоясывал башню.
В комнатах было светло как днем, и за всеми этими треволнениями я не заметила, что уже вечереет и солнце клонится за горизонт.
