Предложенная Браном партия помогла ей немного отвлечься от беспокойных мыслей. Всё потому, что Риган находился на Большом Совете. Время было уже за полночь, но он до сих пор не вернулся. Айа считала это признаком того, что заседание приняло неожиданный оборот. Бран тоже нервничал. Но, по молчаливому сговору, они делали вид, что всё в порядке.
Накануне на закате состоялись похороны короля Ниамина. Они проходили согласно старой традиций. Тело покойного было перемещено в фамильную гробницу, находящуюся на нижних уровнях Дворца.
Там его поместили в каменный саркофаг, который занял своё место рядом с другими членами королевской семьи. Айа не присутствовала при этом, как и Бран, которому Риган велел остаться с ней и Руном.
В тот же вечер в Храме Победы состоялась коронация и принесение даров Матери Богов Кибеле. Но это было скорее символическое действо, поскольку претендента на трон должен был одобрить Большой Совет. За всю историю существования Королевства было несколько случаев, когда наследника отвергали.
У Ригана были очень маленькие шансы разделить судьбу тех неудачливых господ, но Айа всё равно нервничала.
Завтра по городу будут развешены бюллетени, сообщающие о принятом на Совете решении. И, несмотря на то, что празднества в честь Богини подошли к концу, завтра вся страна будет пить ларсу и веселиться, но прежде этого, соблюдя час тишины, в память об усопшем Короле. В Оре смерть воспринималась как неизбежная часть круговорота жизни, над которым властвует Великая Мать — Кибела.
Поэтому длительные траурные мероприятия были не приняты. Айе вспомнились ханаанские традиции с трёхдневными оплакиванием умерших, гнетущей атмосферой мрачности и ощущением ничтожности человека перед Богами. Орская традиция, без сомнений, нравилась ей больше, хотя она и не до конца поняла её.
Айа не видела Ригана с тех пор, как покинула его кабинет вчера днём. Когда он пришёл в её постель этой ночью, она уже спала, о чем очень сожалела. Ей хотелось его увидеть, чтобы убедиться в том, что всё в порядке.
Ведь у него был такой напряженный день."
"Девушка с трудом могла осмыслить, как всего за несколько дней её жизнь сделала такой крутой поворот. Риган всё перевернул с ног на голову. «Несносный человек» — с улыбкой подумала она. Рядом с ним жизнь ощущалась такой настоящей. Как будто до этого она жила в полусне. Айа была уверена, что на свете нет второго такого человека, и хотела быть с ним так долго, как будет возможно.
