Айа не раздумывая предоставила своё запястье, уже догадываясь, к чему идёт дело. Получив свою брачную метку, девушка обвела кончиком пальца сплетённые воедино пять изящных букв — «Риган». Улыбнувшись, она взглянула на Короля. Тот наблюдал за ней, слегка склонив голову набок.
— Нравится? — просил он.
Ответить она не успела, так как женщина снова потребовала их внимания. Она протянула Королю чашу с какой-то красной жидкость со словами:
— Прими Дар Кибелы, чтобы союз был плодотворным.
Риган принял у неё чашу и сделал глоток, затем передал её Айе.
Девушка подумала о том, что их союз уже доказал свою «плодотворность», но, меж тем, безропотно отхлебнула из кубка. Неизвестная субстанция растеклась по горлу, вязкая как мёд. Проглотив напиток, девушка почувствовала лёгкое головокружение, за которым последовала горячая волна, прокатившаяся по каждой клеточке её тела. Чтобы удержать равновесие, она ухватилась за руку Ригана, который тут же поддержал её и прижал к себе.
Жрица одобрительно покачала головой.
— Что это было? — просипела Айа.
— Это Дар Кибелы, напиток, вызывающий желание. — прошептал он ей на ушко Риган.
Девушка сглотнула и спросила:
— Ты тоже это чувствуешь?
— Ещё как. — отозвался Король.
Всё, что происходило дальше Айа запомнила смутно, так как всё её внимание поглотил стоящем рядом мужчина. О таких вещах невесту, определённо, должны предупреждать заранее, думала Айа. Её потряхивало от острой необходимости. Риган тоже не выглядел довольным. Он сжимал и разжимал кулаки и пытался дышать глубоко.
Наконец-то жрица закончила свои ритуалы, и до Айи донеслись слова «муж» и «жена».
Когда они вышли из Храма, на них обрушился гомон тысяч голосов. Казалось, вокруг Храма Победы собрался весь город. Всё пространство вокруг него и в примыкающих улочках было заполнено людьми. Айа в ужасе вцепилась в локоть Ригана, прячась за его спиной. От такого потрясения дурман в её голове слегка рассеялся. Риган перехватил её пальчики, и аккуратно расположил их на сгибе своей руки.
— Расслабься. — уверенно сказал её муж."
"Если он хотел её успокоить, то это не помогло. У Айи было ощущение, будто она превратилась в бревно. Подняв руку, Король помахал этому людскому морю, за что был вознаграждён неистовым рёвом в ответ. Неожиданно, он развернулся к девушке всем телом и, обхватив её лицо ладонями, крепко поцеловал. Их многотысячным зрителям это явно пришлось по душе. Отпустив её лицо, Риган взял Айю за руку и повёл вниз по ступенькам.
