– Что, петь в ночном клубе? – с надеждой спросил Кевин.
– Нет, пить шампанское. Приятное. – Она налила себе еще бокал. – Лучше уж приохотиться к виски или к водке, но сегодняшний вечер – исключение. Мне лучше не привыкать к нему: быстро полнит. Посмотри-ка вон туда, на Железнобокую Старушенцию – весь этот жир у нее от виноградных вин.
– Нили, сегодня ты была просто потрясающей, – начал Кевин.
– Конечно. Легко быть потрясающей со старым репертуаром. Теперь уже таких песен не пишут.
– Вот именно их ты и могла бы исполнить в моем представлении.
Она улыбнулась.
– Опять за свое, да?
– Нили, публика обожает тебя…
– Конечно. И картины мои она тоже обожает. Разве я виновата, что съемки так подорожали? Даже в Голливуде невозможно теперь работать. К тому же, профсоюзы…
– Говорят, что дело не только в дороговизне съемок и профсоюзах, Нили.
Она сузила глаза. Настроение у нее явно начало портиться.
– И что же вам «говорят», мистер Радостное Известие?
– Говорят, что это из-за тебя съемки обходятся дорого… что на тебя нельзя положиться… что ты потеряла голос…
Анна нервно заерзала на стуле, пытаясь перехватить взгляд Кевина и хоть как-то предупредить его, но он не обратил на нее внимания.
Та принужденно улыбнулась.
– Но ты только что слышал, как я пою. Так что не надо верить всему, что пишут в газетах.
– Я и не верю, потому что слышал тебя сегодня. И никто из сидящих в этом зале не верит. Но здесь лишь горстка людей. Остальная публика верит тому, что читает, Нили. И многие кинопродюсеры – тоже.
Улыбка сошла с ее лица.
– Послушайте, мистер Брюзга. У меня сейчас прекрасное настроение. Я вышла на сцену и спела для своих поклонников. Что вам, собственно, от меня нужно?
– Телешоу. Она вздохнула.
– Опять ты за старое, приятель.
– Нили, я серьезно. Сегодня здесь ты убедила каждого, что по-прежнему умеешь петь, как ангел. Почему же не убедить в этом всех? Да знаешь ли ты, сколько народу увидит тебя только в одной крупной телевизионной программе? Я разрекламирую твое выступление по всей стране за несколько недель до выхода передачи в эфир.
Вся страна будет прикована к экранам…
– Забудь и думать об этом. – Нили потянулась за бутылкой. – Э-э, шампанское кончилось. Пусть-ка принесут.
Кевин показал знаком, чтобы подали еще бутылку. Анна посмотрела на часы, Нили перехватила ее взгляд и добродушно тронула ее за руку.
– Ну хватит, чего приуныла? Выше нос. Сегодня мой день.
– Но уже половина второго, а у меня завтра передача и репетиция рано утром.
