И вроде причин для паники нет, а волнение такое, что еще чуть-чуть, и сердце выпрыгнет из груди аккурат на тарелку.
Макс внезапно усмехнулся, качнул головой и поднес мою ладошку к своим губам.
– Восхищаюсь вашей наглостью, госпожа с… сваха, – заявил этот… этот… порядочных слов нет, кто!
Выдернув руку, я напомнила:
– Вы позволили меня похитить. Меня! Хрупкую, беззащитную женщину в возрасте!
Темные брови собеседника поползли вверх:
– Беззащитную? – чуть насмешливо переспросил он. – Это вы-то? Та, что навязала свои профессиональные услуги моей матери? Та, что держит в страхе всех конкурсанток и добрую половину замка? Та, что даже Быка заставила считаться с собой?
– Беззащитную, – настойчиво повторила я, поправляя очки, ибо образ надо поддерживать.
Макс поднял руки, признавая собственное поражение, и широко улыбнулся.
– Вы зря переживаете, госпожа сваха. Я все проконтролировал и заблаговременно позаботился о вашей безопасности. Бык следил за вами практически с первого дня. Если интересно, им было успешно предотвращено пять нападений, три отравления и семь попыток похищения, организованных родственниками и заинтересованными лицами, с целью припугнуть, устранить и повлиять на одну конкретную сваху.
Ага, проконтролировал он все. Как же!
– Но сегодня…
– А сегодня мне было необходимо переключить внимание лорда Парнаса на что-то более интересное. На вас, к примеру."
"Я вспомнила второго мужчину, что пришел вместе с Галыгиным, и прикусила губу. Теперь понятно, почему двое наемников резались в карты под потолком подвала.
Бык сторожил меня по приказу Макса, а Алибер приглядывал из-за чувства ответственности за меня. И я знала, что бояться нечего, да и не боялась, если честно. Но вот это липкое, дико неприятное чувство, что тобой воспользовались, конкретно портило настроение.
– Это политика, госпожа сваха. Вы должны понимать.
И, в принципе, я понимала, но осадочек остался. В один глоток осушив бокал, я хмуро посмотрела на короля и недовольно буркнула:
– О деле будем говорить?
Король Гиза широко улыбнулся и приготовился внимать, но не успел.
В приемной раздалась забавная какофония звуков. Первыми прозвучали тяжелые шаги, далее каноном заголосили королевские секретари, после ворвался звук падения чего-то крайне тяжелого, и сразу же наступила виртуозная партия бьющегося стекла.
Я даже вздрогнуть не успела, а дверь распахнулась, и в кабинет ввалился Джамбо. Пьяный, но счастливый. Заметно покачивающийся, но целеустремленный.
