— Да! Сапоги, сапоги обязательно! Мне по земле неудобно в туфлях!
Аксала очень неодобрительно покачала головой и вышла, недовольно ворча под нос. Я с улыбкой посмотрела ей вслед. К характеру служанки я уже привыкла: ворчит, но делает.
Моя мантикора вылизывалась после обильного завтрака на балконе. В природе она питалась разной живностью: кони, быки, олени... Но король распорядился выделять ей регулярный уже обработанный мясной паёк. И велел мне за ней приглядывать, «потому что нельзя, чтобы началась охота».
Кто за кем будет охотиться, я не поняла, но Коре запретила без меня летать дальше оранжереи. Кроме зубов и клыков хвост у моего монстра заканчивался ядовитым жалом с шипами. Шипы, как сказал дракон, она может метать во все стороны, они потом отрастают. В общем, сказочная красотка! Я уже привыкла к этой коричневой ужасающей морде, и даже начала находить в ней привлекательные черты.
— Кора, — я вышла на балкон, погладить своего зверя. Я пищала от мысли, что теперь я буду летать на настоящей боевой мантикоре, как истинный Скорпион!"
"Осталось только полететь.
..
В общем-то Кора без проблем преодолела море до замка. Но садиться на неё было страшновато: мало ли... Площадь у неё меньше, чем у дракона, крылья не такие большие. Я не меньше часа ходила вокруг неё, когда, наконец, рассердилась. Сама на себя.
— Хватит бояться! Я должна. Нет — обязана — попробовать. Скорпион или букашка, в конце концов?! — топнула ногой я, и неэлегантно подобрав юбки, с трудом вскарабкалась на мощную спину мантикоры.
— Катя! Немедленно слезай! Это опасно! — воскликнул невесть откуда возникший на балконе Наяр, появляясь перед мордой мантикоры и решительно шагая вперёд.
По виду, он готов был стащить меня с животного, но Кора, немедленно ощетинилась и взревела, всем видом показывая, что тот, кто тронет меня руками, остаётся сразу без всех частей тела. Наяр вынужденно отступил, гневно пылая взглядом и предупреждающе качая головой.
— Наяр, видел? Я нашла мантикору! — гордо прокричала я.
— Не волнуйся, мы осторожно! Но-о-о! Поехали! Точнее, полетели!
Я видела в кино как понукают лошадей.
— Катя! — Наяр явно не разделял моего восторга. Но меня уже было не остановить.
Кора презрительно мяукнула на лошадиное «Н-о-о», однако пошла вперёд, разминая толстые кожистые крылья. Я вцепилась в её гриву.
— Аккуратно, родненькая, — шепнула я ей. — Я в первый раз.
— Я один кружочек, — крикнула Ворону напоследок, внутренне отчаянно труся.
