Девочка остановилась, подняла глаза на отца и просияла:
— А, да… С днём рождения, папа!
Она подбежала к нему, и он, открыв ей свои объятия, поднял её на руки. Встретившись глазами с Ксюшей, она воскликнула «Привет!» и потребовала отца опустить её. Оказавшись на полу, она тут же убежала играть с братом.
— Катя, как всегда, опаздывает… — виновато сказала Ксюша, и в этот момент дверь распахнулась и появилась сестра с мужем и сыном.
Все расселись за праздничным столом, и Александр, наполнив бокалы гостям, поднялся и произнёс:
— Сынок, я поздравляю тебя с днём рождения и желаю, чтобы наконец ты просто был счастлив! Сейчас у тебя всё есть для этого!
Он посмотрел в сияющие глаза сына, на смутившуюся от его слов Ксюшу и стал подносить бокал, чтобы соприкоснуться с их бокалами; вокруг тоже стали чокаться, и комнату наполнил хрустальный звон.
Все принялись за поглощение всевозможных блюд, пока Наталья не поднялась, чтобы продолжить поздравления.
— Артём, а я хочу пожелать тебе благоразумия, чтобы ты не торопился и не совершал сейчас необдуманных поступков.
Ксюша почувствовала её взгляд на себе и невольно поёжилась.
— Да, мама, обязательно! Больше никогда не буду думать чужой головой и совершать чужие ошибки! — ответил молодой человек, твёрдо смотря в её глаза и прочитав по ним, что она поняла, что он имел в виду.
Отец, чтобы прервать неловкую паузу, стал подносить бокалы гостям, собираясь выпить за произнесённый тост, а после завёл продолжительный разговор с Юрием на отвлечённые темы, чтобы не дать жене опять вставить какую-нибудь колкость.
Ксюша и Катя сидели на диване и смотрели, как дети шумно играют друг с другом. К ним подошёл Александр.
— Тёма заметно лучше. Анализы хорошие?!
— Да. Каждую неделю сдаём кровь. И врач в последнее посещение сказал, что у него появляются первые признаки выздоровления.
— Отличная новость!
— Да, но период выздоровления всё равно долгий.
— Всё будет хорошо!
Ксюша улыбнулась и кивнула. К ним присоседился Юрий, встав неподалёку, и Артём, который сел рядом с Ксюшей и, обняв её, поцеловал в щёку.
— Когда вы нас обрадуете приглашением на вашу свадьбу?! — спросил Александр сына.
Наталья, подходя к ним, обратилась к мужу:
— Саша, какая свадьба?! Они только получили развод с бывшими.
— И что?!
— Зачем же сразу в ЗАГС?! — возмутилась она его словам.
