Ещё издали молодой человек увидел обиженный взгляд матери, а когда он подошёл ближе, она вообще отвернулась от него, но он всё равно подошёл и поцеловал её в щёку.
— Прости, я не хотел тебя обидеть.
— Но тем не менее обидел! — холодно заметила женщина.
— Бабушка, папа встретил волшебницу и не мог приехать! — заступилась за отца девочка.
— Маруся, что ты говоришь?!
— Папа, скажи ей, что это правда! — потребовала малышка.
Артём улыбнулся дочери и подтвердил:
— Это правда!
Женщина покачала головой и, когда Марина отбежала в сторону, спросила сына:
— Ничего лучше придумать не мог?!
Он пожал плечами.
— Пойду найду отца.
Артём вошёл в дом и заглянул в кабинет. Отец сидел у компьютера с нахлобученными на нос очками и сосредоточенно что-то писал.
— Па, не сердись, что я вчера не приехал, — с порога начал он, виновато глядя на него.
Мужчина оторвался от компьютера и хмуро посмотрел на сына.
— У тебя, наверно, были дела поважнее, чем твоя семья?!
Артём отвёл глаза:
— Да, прости.
— Если ты не думаешь о наших с матерью чувствах, о чувствах жены, то подумал бы хотя бы о дочери, — снимая очки, сказал Александр, взывая к его совести. — Девочка вчера все глаза проглядела в ожидании тебя. Она даже уснула у окна, не согласившись без тебя лечь спать!
— Я попросил уже у Маруси прощение!
— Как у тебя всё просто! Попросил прощения и всё?! — возмутился отец, сердито сверля его глазами. — Но от этого ничего не изменилось!
— Всё, папа, хватит читать морали! — вспыхнул молодой человек.
— Если бы я мог тебе всё объяснить, ты бы понял меня.
— Ну так сделай это!
— Не сейчас!
Отец махнул на него рукой.
— Опять одни отговорки!
Артём вздохнул и вышел из комнаты. Войдя в гостиную, он наткнулся на Кристину.
— Неужели муж объявился?! — съязвила она. — В каком борделе вчера встречал день рождения?!
— Тебе-то что?!
— Вообще-то, я твоя жена!
— Давай разведёмся! — предложил он и прошёл к лестнице.
Кристина вытаращила глаза, но, опомнившись, ехидно бросила ему вслед:
— Ты всё время твердишь, что любишь дочь, а ты думал, как она переживёт твоё отсутствие?
Артём остановился и холодно посмотрел на Кристину.
— А кто тебе сказал, что она останется с тобой?!
— Я её мать и никогда не отдам тебе свою дочь! — с ненавистью смотря на него, воскликнула девушка.
Он ничего не ответил и стал подниматься дальше.
В комнате Артём переоделся и, случайно взглянув на комод, увидел там сундучок с драгоценностями жены.
