Она улыбнулась сама себе оттого, что всё получилось неплохо, хотя это не стоило стольких переживаний, ссор и сцен ревности. Она увидела Артёма, стоявшего с родителями и с одним из первых гостей с кислой миной. Артём был просто безупречен в своём чёрном костюме, с причёсанными назад волосами, и она залюбовалась им, отметив про себя, что никогда не видела его так официально одетым и что такая одежда ему очень идёт. Хотелось смотреть на него не отрываясь, но надо было и самой привести себя в порядок, и она поспешно пересекла гостиную.
Ксюша умела собираться молниеносно. В детстве они с сестрой даже так играли с отцом, соревнуясь, кто за сколько секунд сможет это сделать, так что потом это умение очень помогало, и она никуда никогда не опаздывала, и когда Артём буквально через пятнадцать минут вошёл в комнату, она уже была при полном параде. Он закрыл дверь и, прислонившись к стене, оценивающе посмотрел на неё. Платье было очень хорошо ей и подчеркивало все её достоинства — и тонкую талию, и пышную грудь — даже больше, чем ему бы хотелось.
Он не мог оторвать от неё глаз и стоял как истукан."
"— Тебе нравится? — спросила Ксюша, поскольку он так ничего и не сказал, а только пожирал её глазами.
— Даже слишком! Хочется запереться в комнате и скинуть его с тебя!
Она улыбнулась и, подойдя к нему, обняла за шею.
— Тогда почему ты такой сердитый?!
— Ты обещала мне всё сегодня объяснить. И откуда у тебя это платье — тоже!
— Да…
Ксюша задумалась, с чего начать, но в дверь без стука ворвалась Кристина в коротком голубом платье с ещё более открытым верхом, чем у Ксюши.
— Тёма, мама обыскалась тебя! Там гости приезжают, а именинника нет!
— Разговор откладывается, но не отменяется! — смотря на Ксюшу, сказал он и вздохнул, потом взял её за руку и пошёл с ней вниз.
Вечер тянулся, как жевательная конфета, только не был особенно сладок и не доставлял имениннику особого удовольствия. Но, как отметила про себя Ксюша, всё вышло замечательно — гости улыбались и поглощали закуски и шампанское, официанты безупречно заполняли пустоты на столе и предлагали гостям новые наполненные бокалы, музыканты создавали праздничную атмосферу и даже Наталья всем улыбалась и, казалось, была довольна организованным торжеством.
Ксюша выпила всего бокал шампанского, но голова кружилась — то ли от него, то ли от танца с Александром.
Когда она вернулась к Артёму, раскрасневшаяся и запыхавшаяся, он улыбнулся ей.
— Ты пользуешься популярностью.
