Каждый раз совместный ужин в доме Артёма был для Ксюши мучением, поскольку она неизбежно чувствовала себя не в своей тарелке, и потому практически всегда она молча ела и ждала, когда это испытание наконец закончится. Кристина же, напротив, наслаждалась каждой минутой и купалась в любви его родителей, показывая сопернице, какое место она занимает в этом доме.
— Ты, вроде, говорила, что хочешь сообщить нам что-то важное, — обратился Артём к матери, когда тарелки у всех уже практически опустели.
— Но я пока, кроме обычной болтовни, ничего не услышал!
— Всему своё время, сынок, — ответила женщина.
— Это был просто предлог, чтобы мы пришли?! — не успокаивался он.
— Нет.
— Тогда говори, в чём дело!
— Хорошо, — сдалась она и, окинув взглядом присутствующих, провозгласила — У меня отличная новость — двадцать второго октября к нам приедет Андрюша.
Новость для всех была неожиданной. Александр посмотрел на жену, удивляясь, что об этой новости узнаёт со всеми, Кристина расплылась в улыбке и воскликнула:
— Замечательно!
Артём же, нахмурившись, гипнотизировал тарелку.
Женщина с беспокойством посмотрела на сына. Он поднял на неё глаза и сердито спросил:
— Что он здесь забыл?!
— Артём! Он такой же мой сын, как и ты! — отчеканила мать.
— Пять лет он не вспоминал об этом и прекрасно жил в Лондоне.
— Ты же знаешь, я ездила к нему и общалась с ним по скайпу.
— Вот и продолжай в том же духе, а я не хочу жить с ним под одной крышей! — грубо ответил он и, не посмотрев ни на кого, резко пошёл к лестнице.
— Артём! — закричал отец. — Пора повзрослеть и помириться с братом! Пять лет прошло!
— От этого ничего не поменялось, — произнёс он, не оборачиваясь, и стал подниматься по лестнице. Ксюша поспешно встала и, пробормотав «извините», побежала догонять его.
Девушка влетела в комнату следом за ним.
— Артём, почему ты так расстроился из-за приезда брата? — с порога спросила она и, подойдя к нему, вопросительно взглянула.
Он стоял и, нахмурившись, смотрел в окно на раскачивающиеся от ветра сосны.
— Яне хочу встречаться с этим лживым и двуличным человеком, — наконец ответил он.
Девушка взяла его за руки.
— Люди меняются! Ты не видел его пять лет, — осторожно начала она, с нежностью смотря на него и переживая оттого, что переживает он.
