Светлана Николаевна подошла к большому зеркалу, внимательно осмотрела себя с ног до головы, и, по всей видимости, полностью удовлетворённая увиденным, широко улыбнулась.
— Дима, нам пора на церемонию обретения знака рода.
Димка встрепенулся, напрягся и с опаской спросил:
— На какую церемонию? Мам, а без этого никак?
— Дмитрий Андреевич, возьми себя в руки, — улыбнулась мама. — Это чистая формальность. Ты встанешь в центр точно такой же восьмиконечной звезды. — И Светлана Николаевна указала на мозаичный пол кабинета.
— Затем твой дедушка, Николай Александрович, подойдёт, положит руку тебе на голову и произнесёт простейшую формулу призыва знака рода. После этого ты приложишь правую руку к сердцу, вот так, — показала Светлана Николаевна, — произнесёшь слово «стигма» и покажешь всем свою раскрытую ладонь.
Дима увидел, что над маминой рукою засветился яркими голубыми сполохами знак: песочные часы, вписанные в окружность.
— И раз уж твой отец входит в высший совет семи магов, все они будут присутствовать на церемонии.
Вот заодно ты и с ними познакомишься. Ведь если твой папа не объявится до твоего восемнадцатилетия, ты займёшь его место в совете.
— Мам, я даже не знаю, как там надо себя вести, — умоляющим голосом сказал Димка. — А вдруг я скажу или сделаю что-нибудь не то?
— Не переживай, милый. Все эти строгие волшебники когда-то были на твоём месте. Они поймут и уж точно ругаться и смеяться не будут.
Светлана Николаевна с сыном пошли к выходу из кабинета.
В тот момент Димка и подумать не мог, что самое страшное для него всё ещё впереди.
Глава 5
Ритуал
Они вошли в большой овальный зал, залитый солнечным светом, струящимся через высокие арочные окна. Здесь было полно людей, которые все, как один, повернулись и посмотрели на бедного Димку. Он настолько смутился, что готов был тут же сквозь землю провалиться. В зале были расставлены две секции из мягких венских стульев с широким проходом между ними. А в дальнем конце, прямо у высоких окон, находился длинный стол, за которым сидели несколько человек в цветных мантиях.
Светлана Николаевна с Димой направились прямиком к ним. Все тут же стали рассаживаться по местам, продолжая с интересом поглядывать на вошедшего виновника торжества.
Несколько человек из зала присоединились к тем, кто уже сидел за длинным столом. Всего их было шестеро: один — в белой мантии, другой — в чёрной, оставшиеся четверо — в золотистой, фиолетовой, изумрудной и алой.
