– Красиво говоришь!
– Оно и в жизни будет красиво! Поверь мне! Не хочу, чтобы мы с тобой предавались унынию! Достаточно с нас и мрачных физиономий наших родителей! Давай настроимся на лучшее и будем верить в то, что все у нас получится…
Сол указательным пальцем слегка приподнял подбородок Дот.
– Договорились?
– Да!
– Ты – моя девочка!
– Мне нравится быть твоей девочкой!
– Вот и замечательно! Тем более что я не собираюсь расставаться с тобой…
Заступив на смену, Дот занялась сортировкой пуговиц. Откручивала банки с пластиковыми крышками и высыпала их содержимое на небольшой металлический совок, а потом раскладывала пуговицы, в зависимости от их размера, по ячейкам на витрине.
Она делала эту работу автоматически, а мысли ее в это время витали далеко от галантерейного отдела универмага «Селфриджез».
– С тобой все в порядке, Дот?
– Ах, если бы, Барбара!
– А что стряслось? Видок у тебя – краше в гроб кладут…
– Зачем ты разболтала про меня и Сола своей тетке?
Барбара задрала голову вверх, словно надеясь найти нужный ответ где-то на потолке.
Потом задумчиво пожевала кончики своих волос.
– Да как-то все так вышло… само собой… Болтали как-то за чашечкой чая обо всем на свете… я, мама и она. А они всегда о тебе спрашивают! Ты же моя лучшая подруга! А что такого? Ты считаешь, что не надо было? Но я не думала, что это тайна…
Дот тяжело вздохнула! Безмозглая дура, эта лучшая ее подруга, подумала она в сердцах. Но что толку теперь начинать ругаться с нею?
– Да ладно уж! Проехали! Рано или поздно родители все равно бы узнали… Чего уж там? Правда, я надеялась, что это случится как можно позже.
– Сильно рассердились?
– Немного есть.
– Из-за того, что он черный, да?
– Нет, из-за того, что он носит носки разного цвета! Ну ты, подруга, меня просто удивляешь порой!
– Молчу-молчу! Хватит на мне свое зло вымещать! Тем более что он мне нравится! Ты же знаешь…
– Знаю! Прости! Сорвалась! Боже! Как же все сложно в этой жизни! Куда ни повернись, перед всеми ты виноват, и у всех надо просить прощения… Я думала, вот влюблюсь в какого-нибудь парня, и все вокруг только порадуются за меня.
И представить себе не могла, что любовь принесет мне столько горя…
– Так ты его все же любишь, да?
Дот молча кивнула.
– О боже! Любишь по-настоящему?
– Да! Именно так! По-настоящему.
– И у вас уже все было? – Барбара немедленно превратилась в слух.
Какое-то время Дот молча разглядывала пуговицы в совке, перебирая их руками.
