"
"Дот стояла посреди огромного холла, который по своим размерам был намного больше, чем площадь всего их скромного домика на Роупмейказ-Филдс. Плитка на полу сверкала и переливалась, надраенные до блеска медные ручки сияли на солнце. Ни малейших следов отпечатков чьих-то пальцев на них. По всему видно, что их надраивают всякими чистящими средствами каждый божий день. Потом она глянула на широкую лестницу, ведущую на второй этаж. Сколько раз они вместе с Солом карабкались по этим ступенькам, взявшись за руки, словно дети, направляясь к нему в спальню.
И на каждой ступеньке останавливались, чтобы поцеловаться. Ах, взбежать бы по этим ступенькам прямо сейчас, отыскать Сола, не важно, больной он или уже пошел на поправку, но главное – найти Сола и оказаться рядом с ним. Дот прикусила нижнюю губу, чтобы не улыбнуться.
Но вот экономка снова возникла в холле.
– Следуйте за мной!
К своему немалому удивлению, Дот обнаружила, что ее ведут не по лестнице на второй этаж, в личные покои жильцов, а по анфиладе комнат внизу.
Так они вдвоем прошествовали до библиотеки, расположенной в заднем крыле дома. В этой комнате Дот была всего лишь один раз, еще совсем маленькой девочкой, когда по ошибке забрела не в то помещение.
Широкие двойные двери, впечатляющий интерьер. Отделанные деревянными панелями стены, нескончаемые ряды книжных полок, плотно заставленные книгами до самого потолка. Несколько небольших журнальных столиков, вокруг них – массивные кожаные кресла с высокими спинками.
Вся комната озарялась красивыми хрустальными люстрами и канделябрами. Массивная хрустальная ваза с фруктами стояла на столе, а рядом были разложены какие-то медные штуковины, скорее всего, корабельный инвентарь. В самом дальнем углу библиотеки примостилось небольшое бюро с крышкой, обтянутой кожей. На нем лежала аккуратная стопка бумаг, рядом – громоздкий том в кожаном переплете, похожий издали на какую-то торговую книгу или реестр.
Тут же стояла большая настольная лампа на блестящей медной ножке, ярким светом заливая все пространство вокруг.
Два высоких окна с узорными переплетами открывали прекрасный вид на сад и на террасу, ведущую в бальную залу. Кажется, совсем недавно они с Солом сидели на ступеньках этой террасы. Ах, какая же волшебная то была ночь! Ночь их знакомства… Дот вдруг вспомнила, как впервые прикоснулась к его руке.
