Я заставила Руперта привезти меня в Дижон, так как сочла разумным уладить все сама…"
"— Весьма трогательная, но абсолютно безосновательная уверенность в своих способностях что-либо скрыть, ma vie…
— Джастин, выслушайте же меня! — чуть не плача воскликнула герцогиня. — Конечно, мне следовало догадаться, что вы обо все узнаете. Кстати, как вам это удалось? Думаю, виновата ваша кошмарная проницательность. Нет-нет, не перебивайте! Я считала, что Доминику не следует жениться на мадемуазель Чаллонер.
Но теперь я ее увидела, и я не настолько глупа, чтобы не понимать, что эта милая девушка гораздо респектабельнее нашего сына. Я убеждена — Доминик обязан на ней жениться.
Его милость бесстрастно смотрел на Леони.
— Ты совершенно права, моя дорогая. Именно обязан, — повторил он.
Герцогиня широко раскрыла глаза.
— Вы не возражаете, Монсеньор?
— Не понимаю, какие могут быть у меня причины для возражений, — сухо ответил его милость. — Этот брак представляется мне весьма желательным.
Герцогиня выпустила руку мисс Чаллонер.
— Но, Монсеньор, если вы не возражаете, то почему вы сразу не сказали об этом? — спросила она.
— Возможно, ты сумеешь припомнить, любовь моя, что запретила мне говорить.
Но герцогиня уже не слышала этих слов, воскликнув с присущей ей горячностью:
— Voyons, я так счастлива! — Она взглянула на Мери. — А вы… Думаю, вы будете добры к моему сыну, n'est-ce pas?[89]
— Я люблю его, сударыня, — промолвила мисс Чаллонер.
— Это все, что я могу ответить. И… и спасибо… за вашу…
— Вам не следует меня благодарить, дитя мое! Где Руперт? Я должна немедленно сказать ему, что все препятствия устранены.
Лорд Руперт, которого, видимо, что-то задержало, в эту минуту вошел в комнату. Он выглядел крайне озабоченным и сразу же обратился к брату:
— Черт возьми, Эйвон, как хорошо, что ты приехал! Господь свидетель, я и не подозревал, что буду так рад тебя видеть, но у нас возникли ужасные затруднения.
— Нет, Руперт, уже нет никаких затруднений! — Леони так и светилась счастьем. — Все улажено.
— Да? — Его светлость выглядел удивленным. — И кто же все уладил?
— Разумеется, Монсеньор! Они поженятся.
Лорд Руперт презрительно усмехнулся:
— Боже, ты только и думаешь, что о своем повесе! — Он ухватился за одну из серебряных пуговиц на камзоле его милости и сказал свистящим шепотом: — Это такая удача, что ты приехал, Эйвон, честное слово.
