— Давай-ка выкладывай все начистоту, моя девочка! — потребовал маркиз. — Что между вами произошло?
— Ничего! — раздраженно отмахнулась Джулиана. — Хотя почти не сомневаюсь, что твоя драгоценная Мери находит меня столь же отвратительной, как я тебя, но меня абсолютно не волнует, что Мери Чаллонер или кто-либо еще думает обо мне.
— Придется мне применить силу, — пригрозил маркиз. — Что между вами произошло?
Мисс Марлинг приподнялась.
— Видал, не надейся, ты меня не запугаешь! Я считаю мужчин самыми презренными и жестокими созданиями, каких только носит земля, а теперь мне хочется, чтобы ты ушел и сам отправился искать свою строптивицу Мери.
Голос ее заметно дрогнул, и Видал, который всегда с нежностью относился к кузине, обнял мисс Марлинг и ласково прошептал:
— Не плачь, моя девочка. Что случилось?
Высокомерие вмиг слетело с мисс Марлинг. Она уткнулась лицом в синий камзол Видала и заговорила сквозь слезы:
— Я хочу домой! В Париже все так отвратительно, я от всей души надеюсь никогда не возвращаться во Францию!
Видал аккуратно отцепил ее скрюченные пальцы от кружев своего роскошного наряда.
— Так ты поссорилась с Комином? Какая же ты дурочка, Джу. Прекрати рыдать! Он уехал? Может, мне притащить сюда этого святошу?
Мисс Марлинг с явным отвращением отклонила предложение кузена; отстранившись от его светлости, она достала из-под подушки платок и энергично вытерла свой маленький носик.
— Интересно… — Видал замер, зловеще уставившись в одну точку.
Заметив его помрачневший взгляд, Джулиана встревожилась:
— Что тебе интересно? Пожалуйста, не делай такое кровожадное лицо, Доминик. Ты меня пугаешь!
Видал пристально взглянул на кузину.
— Интересно, не имеет ли мистер Фредерик Комин какого-то отношения к исчезновению Мери Чаллонер?
— Что за бредовая идея! — вздернула брови Джулиана.
— Зачем это моему Фредерику помогать Мери бежать?
— Например, из-за его чертовой услужливости, — предположил Видал. — Я застал этого человека здесь вчера вечером, и он вел с Мери дружескую беседу.
— Что! — Мисс Марлинг подскочила. — Здесь? С Мери? Что делал этот обманщик?
— Держал ее за руки, будь проклято его нахальство!"
"— О! — Мисс Марлинг побледнела от возмущения.
