Бабушку он не заметил, равно, как не заметила ее внучка. Она устроилась рядом с Лизой на диване и с увлечением объясняла ей, как пользоваться вязальным крючком. Видимо, они сидели так уже давно, в гостиной затопили камин, а с колен Лизы свешивалась длинная, связанная из цветных ниток полоска. И она довольно успешно осваивала столбик с двумя накидами, потому что Катя с одобрением комментировала:
– Так… Так… Правильно! Подхвати крючком, вытягивай петлю, теперь…
Зинаида Тимофеевна кашлянула.
Катя подняла голову. В ее глазах не просматривалось ни капли смятения. Зинаиде Тимофеевне показалось даже, что они сверкнули вызовом. Тогда она сухо спросила:
– Где Зоя?
– Здравствуй, бабушка, – сказала Катя. – Зоя уехала в город.
– Надолго?
Катя повернулась к Лизе.
– Зоя сказала, когда вернется?
– Она обещала, что скоро.
– Скоро, – Катя посмотрела на бабушку. – Она тебе нужна?
– Нет! Но она обещала не уезжать без меня из дома. – Поджала губы Зинаида Тимофеевна.
– Ты обедала?
– Обедала, – ответила Катя, не скрывая нетерпения и, предваряя следующий вопрос, торопливо пояснила: – А уроки я сделаю вечером. Нам мало задали…
– Ты была на танцах?
– Была, – ответила Катя уже с негодованием и в свою очередь спросила: – Бабушка, что еще ты хочешь узнать? Спрашивай сразу, а то мы сейчас пойдем в чулан смотреть лыжи. Лиза обещала научить меня кататься…
Лицо Зинаиды Тимофеевны, казалось невозмутимым, но она разговаривала с Катей, намеренно не замечая Лизу.
Но та догадывалась, что старуху крайне задело, что внучка проводит время с ней и с братом, и не спешит покидать их. Но Лиза не могла знать, что на самом деле Зинаида Тимофеевна была потрясена до глубины души предательством собственной внучки. Она слишком уверилась в том, что Лизе не удастся найти общий язык с девочкой и изменить ее отношение к себе, поэтому ее последнее заявление прозвучало для Зинаиды Тимофеевны, как гром среди ясного неба.
– Какие лыжи? – Лицо старухи побагровело. – Никаких лыж! У тебя слабые легкие!
– У меня нормальные легкие, – процедила Катя и поднялась с дивана. Глаза ее сузились. – А также сердце, желудок и почки. Нас недавно проверяли в школе и сказали, что я абсолютно здорова. Настолько здорова, что оказалась единственной в классе, кто годен к службе в армии. Вот!"
"– Что за ересь? – Зинаида Тимофеевна схватилась за косяк и обрушила свой гнев на Лизу.
