– Эй, привет! – я вздрогнула от неожиданного крика.
У самого входа в торговый центр стояла женщина в синей куртке и приветственно махала мне рукой. Сначала я удивилась, но потом, вглядевшись, узнала Ирину.
– Отдыхаешь? – спросила золовка Веры Петровны, спускаясь по ступенькам. – А я в аптеку забегала, вот!
Она показала прозрачный пакет, в котором темнели небольшие флакончики.
– Плохо себя чувствуешь? – поинтересовалась я.
– Депрессия, – живо ответила Ирина. – Купила валерьянки, надеюсь, поможет. А ты ждешь кого-то?
– Собираюсь сесть на маршрутку, – ответила я.
Ирина захихикала.
– Замерзнешь на скамейке.
– Да нет, тепло.
– Это лишь видимость! Пошли внутрь, в кафе посидим.
– Лучше свежим воздухом подышу.
– Ерунда, вставай! – насела на меня Ира. – Там, наверное, коньяк есть!
Пришлось подчиниться и идти за сестрой Олега, проявившей удивительную активность."
"– Вот и кафе! Садись за столик! – командовала она. – Хочу кофе со сливками. И еще бы выпить чего-нибудь… От простуды. Ты меня угостишь?
Я кивнула.
– А у меня нет денег, – загрустила Ира. – Знаешь, как они меня гнобят?
– Кто? – растерянно спросила я.
– Все, – пояснила Ира. – Объявили алкоголичкой, заперли, работать не отпускают! Сижу, как в тюрьме. Нет, за решеткой даже лучше, уж поверь. Там людей много!
– Кто же мешает тебе выйти на службу? – поинтересовалась я и сказала подошедшей официантке: – Две чашки кофе, пожалуйста!
– Они! – таращила глаза Ирина. – Никуда не пускают!
– Ты взрослый человек, можешь никого не слушать.
– Ага! И на чем ехать? Денег на метро нет, – заныла Ира, – на маршрутку тоже…
– Но на покупку спиртного хватило! – не выдержала я, указывая на пакет с пузырьками.
– Так ведь это лекарство! – возмутилась Ирина. – От депрессии!
Наверное, мне следовало промолчать. Я очень устала и совершенно не желала проводить время в кафе, беседуя с незнакомой женщиной. Хотелось посидеть на лавочке, подышать чудным свежим воздухом. Но, увы, у меня ужасный характер, я не могу сказать людям «нет», я слабовольна и, как правило, не рискую настаивать на своем.
Вот и сейчас вместо того, чтобы жестко заявить Ирине: «Спасибо. Не имею ни малейшего желания пить кофе, до свидания», – я сделала лишь неудачную попытку освободиться от нее и теперь тихо злюсь на весь мир. А если уж и поплелась, как идиотка, с Ириной, то незачем вступать с ней в полемику. И все же я не утерпела и ехидно заметила:
– Настойку валерьяны пьют каплями, а у тебя тут двум слонам на год хватит.
