Лица ее я не увидела – его почти полностью закрывали длинные, вьющиеся темные волосы."
"– Можно мне поговорить с Ириной Ефремовой, сестрой Олега Михайловича? – вежливо поинтересовалась я.
Девушка вдруг поежилась и стала кашлять. Она, похоже, была сильно простужена.
– Ирина дома? – повторила я.
– А вы кто? – справившись с приступом кашля, переспросила девица.
Мне очень не нравятся люди, которые, вместо того, чтобы ответить на прямо заданный вопрос, устраивают вам целый допрос, поэтому я заявила:
– Сначала вы уж сделайте одолжение, скажите, где Ирина.
– Здесь, – сухо сообщила особа в джинсах.
– Фу, слава богу, нашлась! – вырвалось у меня.
– Кто? – с неприкрытым любопытством осведомилась девушка и откинула волосы с лица.
Сразу стало понятно: вовсе она не девушка, ей не двадцать и даже не тридцать лет, а намного больше. Обманчивое впечатление юности производила стройная фигура. Принято считать, что люди, перешагнувшие определенный возрастной рубеж, должны расползтись в разные стороны, потерять хорошую осанку, обзавестись животом.
Но стоявшая передо мной женщина легко сойдет за студентку, вот только кожа на лице заметно увяла и на шее появились складки.
– Кто нашелся? – повторила женщина. – И вы откуда взялись?
– Сейчас объясню, – сказала я. – Мы с Ирой познакомились в доме Олега Михайловича, в поселке «Изумрудный»…
– Где? – с изумлением перебила меня дама.
– То есть особняк, как я выяснила, не принадлежит Ефремову, его сняла Вера Петровна. А Ирина жила с ними, она алкоголичка, ее нельзя оставлять одну.
Но она убежала и… Ох, простите, я бестолково объясняю, сейчас попробую еще раз.
– Ирина – это я, – остановила меня дама. – И, должна заметить, я вообще не пью спиртное.
– Вы? Совсем на нее не похожи! На фотографии и в жизни Ирина другая.
– Вам паспорт показать? – с легкой издевкой осведомилась хозяйка квартиры. – Перед вами стоит Ирина Михайловна Ефремова, других здесь нет!
– Значит, она Лида. Точно! – воскликнула я. – Но… Вы знаете Веру Петровну?
– Нет, хотя, может, я встречалась когда-то с женщиной, которую так зовут.
Имя не редкое.
– Она жена Олега Михайловича. Или не жена? – Я запуталась. – Но он умер у нее в доме! Впрочем, дом им не принадлежит… В общем, Олег скончался в детской, а я в тот момент играла роль Тигровны.
Глаза Ирины стали черными. Женщина схватила меня за руку, втянула в прихожую, захлопнула дверь и резко сказала:
– Немедленно рассказывайте, кто вас сюда прислал! Впрочем, кто бы он ни был, вы опоздали – Олег умер.
