Причём именно библиотеке, а не бестолковом собрании книг — я заметил на полках знакомые корешки книг по деланной магии, философии, механике и астрономии.
Ларин дождался, пока старый слуга принесёт кофейник, сам разлил кофий в маленькие чашечки и подал нам с княгиней.
— Прошу вас, угощайтесь.
Он поёрзал в кресле, устраиваясь поудобнее.
— Позвольте, Марья Алексевна, ещё раз выразить вам мою признательность. Если бы не ваша протекция…
— Оставь, Фёдор, — княгиня махнула рукой, — мне было в радость вывести в свет твоих девочек.
А из Павлуши вышел отличный офицер, так что меня ещё благодарили за него.
Ларин улыбнулся и, сидя, поклонился княгине.
— Вы добрый ангел нашей семьи, Марья Алексевна. Я готов не спрашивать, по какому делу вы приехали, а заранее дать согласие.
— Нет, Фёдор, одного согласия маловато будет. Тут нужно подумать да с хитростью подойти.
— Теряюсь в догадках, что вы такое затеяли. Слушаю со всем вниманием, Марья Алексевна.
Княгиня не торопилась. Допила кофий, поставила чашечку на столик и только после этого перешла к делу.
— Видел девушку, Татьяну, что со мной приехала?
— Ещё подумал, — Ларин усмехнулся, — что она на моих дочек слишком похожа. Пожалуй, рано утром бы принял за свою.
— Вот, Фёдор, о том и речь. Именно что похожа. А нам надо, чтобы никаких сомнений не было, что твоя.
— Эээ…
— У девочки очень сложная судьба, Фёдор. Самое что ни на есть дворянское происхождение, увы, не признанное. Родители умерли, а родня желала бы от неё избавиться.
Как бы сделать, чтобы она считалась одной из Лариных? Только так, чтобы комар носа не подточил, со всеми свидетельствами да документами.
Ларин закашлялся. Прямо посмотрел на княгиню и покачал головой.
— Марья Алексевна, голубушка, даже не сомневался, что вы умеете ставить сложные задачи."
"Он встал и принялся ходить взад-вперёд по комнате, что-то бормоча и загибая пальцы. Минут через пять он плюхнулся обратно в кресло, налил себе остывший кофий и залпом выпил.
— Марья Алексевна, скажите, а какое отношение к вашей девице имеет Константин Платонович?
Глава 15
Метрика
— Самое непосредственное.
Я не стал перекладывать ответственность на княгиню и объяснил сам. В конце концов, это была моя идея и договариваться с Лариным тоже мне.
— Татьяна моя ученица по деланной магии. Кроме того, есть шанс, что через три года я на ней женюсь. Если сложатся некоторые обстоятельства.
— Вот, значит, как.