– Не то чтобы это возможно, но мне не хочется быть настолько знаменитым, как Мендес.
– Чего же ты хочешь?
«Тебя».
– Эм… Не знаю. Мне нравится выступать перед людьми. Я не понимал, насколько сильно, пока не попробовал на вечеринке. В тот момент мне показалось, что все дерьмо, накопившееся в душе, исчезло. Во время игры мне не нужно говорить об отце, моем прошлом или…
«О том, что я к тебе чувствую».
– Или о чем-нибудь еще… Я просто вкладываю все это в песни. А зрители слышат и, может быть, отчасти понимают. Они понимают меня.
– Я пожал плечами. – Заставляют менее остро чувствовать одиночество.
Темно-синие глаза Вайолет такие бездонные и красивые. Она видела и принимала каждую сломленную часть меня.
Воздух словно сгустился и стал тяжелее.
Я прокашлялся.
– Короче говоря, я хочу заниматься музыкой и зарабатывать достаточно денег, чтобы жить без постоянной нервотрепки. И помочь маме.
Вайолет нежно улыбнулась.
– Понимаю. Но с твоим талантом, боюсь, ты не в силах повлиять на уровень популярности.
Я усмехнулся.
– Думаю, ты преувеличиваешь.
– Ничего подобного.
Боже, ее вера в меня огромна. Как будто моя популярность – вопрос времени, а не случая. Но интернет и так наводнили подражатели Шона и Билли. Мой голос просто затеряется среди сотен других голосов. С другой стороны, мой собственный план отправить никому не известные, сырые, как ад, демо в звукозаписывающие компании тоже далек от идеала.
– Мы можем попробовать, но…
– Отлично! Я готова, если ты не против.
Но мне все еще нужно сказать ей, что я готов перестать вести себя как сволочь и стать другом, которого она хочет во мне видеть.
Заботиться о ней, как она заботилась обо мне. Лучше всего сделать это быстро, как сорвать пластырь.
– Как дела с Ривером? – спросил я, открывая футляр.
Она настороженно выпрямилась на кровати.
– Почему ты спрашиваешь?
– Потому что ты мой друг. И я хочу, чтобы ты была счастлива.
Ее плечи расслабились, а улыбка была чертовски притягательной…
– Спасибо. Я тоже для тебя этого хочу.
Я скучала по тебе. – Ее улыбка дрогнула. – Но Ривер? Не уверена, есть ли у нас с ним что-то. Вообще.
– Нет? – Мое сердце встрепенулось и захотелось мгновенно сжечь свой план. – Почему?
Она пожала плечами.
– Он то кажется заинтересованным, то наоборот. Пригласил меня на Осенний бал, но с тех пор не писал. Просто это странно.
– Ох. – Я вытащил гитару и положил на колени, делая вид, что настраиваю ее. – На объявлении ты выглядела довольно счастливой рядом с ним.
