Прицелилась – и ловко запульнула. Венька – какой ни есть шустрый – увернуться не успел. Получил в плечо. Но орать (как всегда по любому поводу) не стал. Сказал удивленно:
– Не больно.
– Мягкий потому что. Специально для «собачки», – раздельно, словно дебилу, объяснила ему тетка. И повторила: – Ну что, играть-то будем?
Каждому из четырех дома говорили: с незнакомыми никуда не ходить, ухо держать востро и прочее ля-ля. Но эта вроде своя, раз у нее ящик почтовый. Да и не звала их никуда. А что поиграть хочет – может, правда, человеку делать нечего?
«Собачка» получилась азартной, Венька все время выигрывал и вопил от восторга, девчонки визжали, Толик прыгал, как барс.
На крики из калитки высунулась Масянина мать. Мазнула равнодушным взглядом по странной тетке, на детей рявкнула:
– Тише мне тут! Батя отдыхает.
И снова скрылась на участке.
Игра остановилась.
– Пить охота, – Венька хлебнул прямо из ведра.
Варя вздохнула:
– Нам с братом только кипяченую разрешают.
– Плевать, – Толик тоже глотнул.
Тетка виновато пожала плечами:
– Воды у меня нет.
Но есть конфеты. «Очумелый шмелик».
– Чего? – недоверчиво спросил Веня.
Она снова в свой пакет сунулась, достала упаковку, показала:
– Название такое.
Дети захихикали. На обертке конфеток – пчелка с выпученными глазами. И большими черными буквами: «ОЧУМЕЛЫЙ ШМЕЛИК».
– А они вкусные? – спросил Толик.
– Обычные мармеладки, – сказала тетя.
– У посторонних конфеты брать нельзя, – строго произнесла сестра.
– Иди ты в лес! – отмахнулся брат.
Развернул «шмелика», кинул в рот.
Доложил:
– Внусняшка!
Тут и Масяня решилась. Венька – тот вообще целую жмень в рот засунул. Когда снова начали играть – теперь в «вышибалы», – уже меньше половины пакета осталось.
Тетка (как и все взрослые) быстро устала верховодить детьми. Бегала все медленнее. То и дело останавливалась. Но в «вышибалы» впятером играть интереснее, да и мяч она заберет, если уйдет, поэтому каждый раз, когда она говорила: «Ну, я пойду!», ребята начинали кричать: «Нет, нет!»
Но наконец тетка выдохлась.
Прервала игру в самом интересном месте, плюхнулась на колодец. Объявила:
– Я тоже пью только кипяченую воду. Но сегодня будет исключение."
"И хлебнула прямо из ведра. Закусила «Очумелым шмеликом».
Дети с удовольствием набросились на остатки конфет.
– Троглодиты! – улыбнулась им тетка.
– Кто? – спросил Венька.
– Это звери такие… – начала объяснять умненькая Варя.
Но тетка ее перебила. Произнесла укоризненно:
– Хоть бы других угостили.
