Простояв в пресловутых московских пробках больше двух часов, к гостинице подъезжаю уже в начале пятого. Хотя ощущение, что на много позднее. Сгустившиеся черные тучи создают иллюзию глубоких сумерек.
Подтверждаю регистрацию, получаю ключи и иду прямиком к лифту, на ходу расстегивая пальто. От усталости и голода голова гудит как трансформаторная будка. Желание одно – побыстрее добраться до номера и упасть на кровать.
В ожидании лифта скольжу рассеянным взглядом по окружающей меня публике. Останавливаюсь на группе мужчин – то ли корейцы, то ли китайцы.
Они наперебой что-то говорят мужчине, остановившемуся у стойки регистрации.
Залипаю на высокой фигуре, чувствуя, как сердце с бешеной скоростью летит вниз. В горле вмиг пересыхает. В ушах гул.
Это он. Орловский. Узнаю его из тысячи… Резко отвернувшись, впиваюсь глазами в табло, мысленно поторапливая черепаху на тросе. Я не хочу с ним встречаться. Я боюсь. В голове стучит одна мысль – бежать и прятаться. Никогда не считала себя трусливой, но сейчас реально трясет от возможной встречи лицом к лицу со своим кошмаром.
Звук открывающихся дверей выводит меня из оцепенения. Приехавшие начинает медленно выходить, желающие уехать – еще медленнее заходить. Хочется собственноручно затолкать их в кабину и запрыгнуть самой.
Так получается, что я захожу последней. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и тут же натыкаюсь на тяжелый стальной взгляд… В следующую секунду двери закрываются.
В груди надувается огромный воздушный шар, сдавливая все органы и вытесняя кислород из легких.
Чтобы сделать вдох, мне приходится дышать открытым ртом.
– Вам на какой? – кто-то спрашивает, трогая меня за плечо.
– Четвертый, – сипло отвечаю я.
Спустя пару секунд двери разъезжаются на моем этаже. Переставляю ватные ноги по зеленому ковролину, совершенно их не чувствуя. Умом понимаю, что нужно бежать – он меня увидел. А тело как неродное, не желает слушать команды хозяина. Да еще противный голос внутри издевательски шепчет: «увидел – еще не значит узнал».
Звук мужских шагов позади заставляет меня ускориться.
Мне и оборачиваться не надо, чтобы увидеть, кому они принадлежат. Его мощная аура заполняет все пространство, а запах уже достиг моих обонятельных рецепторов.
Дергаными движениями достаю карточку от номера из кармана пальто. Если я успею, получится захлопнуть дверь прямо перед его носом. Но эта зараза никак не лезет в электронный замок, и причина не в замке, а в моих трясущихся руках.
Шаги приближаются, сердце ускоряется.
