– Не о чем думать, – возразил Никита, – проси кусок пожирнее, не ошибешься.
Настя назвала, как ей показалось, безумную цифру.
Меркулов вынул телефон.
– Алло, кто это? Саша, рад слышать твой голос. Будь добра, открой счет, переведи туда деньги. Сумму сейчас пришлю на почту вип-отдела. Оформи кредитку на имя моей жены. Пусть курьер привезет ее к нам домой. Да, слушаю. На чье имя открыть счет? Думал, тебе понятно: на Анастасию Петровну Меркулову. Нет, она одна владелица, я не имею права распоряжаться этим вкладом.
Спасибо, Саша.
Потом Никита улыбнулся Насте.
– Довольна? Награда в твоем кармане. Скажи, я хороший муж?
– Замечательный, – прошептала Настя.
– Тепло на душе от твоих слов, – промурлыкал супруг, завел машину, и они поехали домой.
Меркулов вел себя прекрасно, отдал кучу денег жене, улыбался ей. Но глаза его оставались при этом холодными и злыми, как у змеи. Настя поняла: игра в загадки не закончилась. Муж придумал нечто из ряда вон.
Шли дни, недели, пролетел месяц, второй, жизнь Насти по-прежнему походила на сладкий кекс.
Никаких проблем у нее не было. Деньги Никита и правда ей дал, их количество оказалось так велико, что она могла позволить себе любые покупки. Но у Анастасии почему-то исчезли все ее желания. Она терялась в догадках: по какой причине садист расстался с баснословной суммой? Меркулов знал, что следующая, столь любимая им игра в загадки стартует лишь тогда, когда жена придет к нему с протянутой рукой. Раньше это случалось три-четыре раза в году, у Насти кипели внутри разные желания.
Сейчас же она получила горы денег и мечтала только об одном: избавиться от супруга. Но бедняжка прекрасно осознавала, что Никита никогда ее не отпустит. Мужу нравится игра в загадки, он найдет способ ее продолжить, придумает для Анастасии нечто невыносимое. То, что сейчас в их отношениях царит вроде как любовь, на самом деле уловка. Муж просто выжидает. Что задумал Никита? На этот вопрос у Насти не было ответа, но чем дольше она размышляла на эту тему, тем острее становился ее страх.
Глава тридцать четвертая
В самом конце октября муж пригласил Настю в Большой театр. Они заняли отдельную ложу, стали смотреть балет. В антракте им подали шампанское. Меркулов поднял бокал.
– Помнишь, когда мы находились тут в прошлый раз?
– Да, – кивнула Настя, – ты пригласил меня на спектакль. Тогда давали оперу. В антракте ты вынул из кармана коробочку с кольцом и предложил мне руку и сердце.
