Интересное затруднение с адвокатами у мистера Кэмпбелла! Габриэль прекрасно знал, что адвокат и судья не могут выступать на одном процессе, если их связывают глубоко личные или родственные отношения вне стен суда. С учётом, что на приёме судья был в компании той самой Вэллери Мэнс, выводы следовали однозначные.
– Над чем так глубоко задумались? – полюбопытствовал судья.
– Куда можно пригласить свою девушку, помимо как на приём у мастера, – без утайки признался Габриэль. – Яхты, игорные дома, стриптиз-клубы и тому подобные варианты не подходят.
– Какая правильная у вас девушка! – рассмеялся судья и с оттенком ностальгии протянул: – Двадцать лет назад я задавался тем же вопросом, в итоге пришлось прибегнуть к дедуктивным методам поиска ответа. Поскольку моя жена родилась в отдалённом посёлке на широком берегу Миссисипи, а её раса имеет некоторое отношение к кошачьим и обожает рыбу, я решил пригласить её на рыбалку. До сих пор помню, как на её милом личике отражалась борьба горячего желания вырваться с удочками из города и нежелания соглашаться на свидание со мной.
Однако приманка рыбалки оказалась сильнее приманки театров и картинных галерей, так что она согласилась. Я, конечно, с умным видом дал тогда понять, что являюсь крупнейшим специалистом по ужению рыбы в этом секторе Вселенной, а потом две ночи читал о хитростях рыбалки, учился разбирать и собирать срочно купленную удочку и насаживать червя. Даже виртуальный тренажёр рыбной ловли на компьютер установил.
– Жена? – переспросил Габриэль. На руке судьи не было обручального кольца.
– Долгая история*, – чуть помрачнел Кэмпбелл и невольно прикоснулся к пальцу, где должен был сиять золотой ободок. – Кстати, мне сегодня попадалось на глаза нечто такое, что может оказаться вам полезным."
"Вытянув из-под стола корзину для бумаг, он устроил в ней локальный вихрь и перед демоном приземлился сложенный вдвое листок. Расправив его, Габриэль увидел рекламу выставки экзотических пресмыкающихся.
– Спасибо! – от души поблагодарил он судью, обрадовавшись бумажному флаеру больше, чем визитным карточкам адвокатов.
– Не за что, – флегматично откликнулся тот. – Интересные животные эти рептилии: порой маленькая подлая змейка может одним укусом свалить с ног сильного монстра, уверенного в своей несокрушимости.
– Не волнуйтесь, я возьму с собой опытного токсиколога, – улыбнулся Габриэль, сделав вид, что не заметил двойного смысла в словах судьи.
