Все исходили из предположения, что это была одна и та же пуля, которую принес раньше Фолкнер и куда-то засунул. По поскольку отличительных следов на пуле не было, нельзя окончательно утверждать, что это та же самая пуля.
— Я никак не уловлю, к чему вы клоните, — сказала Делла Стрит.
— Фолкнер думал, что он положил пулю к себе на стол. Затем он стал диктовать деловые письма, стоя около стола мисс Стэнли.
— Очень хладнокровный человек, — заметила Делла Стрит. — Если бы кто-нибудь стрелял в меня, я не смогла бы потом выковыривать пулю и спокойно диктовать деловые письма.
— Как я понял, мисс Стэнли заметила, что у него немного дрожали руки. А в остальном он не выказывал никакого волнения.
Делла Стрит посмотрела на адвоката, словно пытаясь прочесть его мысли.
— Я считаю, что Фолкнер был возбужден. Если в него стреляли, он должен был нервничать, как таракан на кухне, когда неожиданно зажгли свет.
— У него был сложный характер, — сказал Мейсон. — Вспомни ту ночь, когда ему был предъявлен иск Карсона в оскорблении личности.
Он даже не моргнул глазом. Не читал судебного постановления, а просто сунул его в карман. Его заботило лишь то, чтобы я смог защитить его бесценных рыб и постарался отменить временное распоряжение, запрещающее передвигать с мести аквариум.
Делла Стрит согласно кивнула.
— Да, он даже не обратил внимания на эти бумаги. Казалось, что это его нисколько не беспокоило.
— Да, если не считать, что иск Карсона тянул на сто тысяч долларов.
К тому же, если поразмышлять, может быть, вообще никто не стрелял в Фолкнера, когда он ехал в машине.
— Фолкнер не похож на человека, который может забыть, куда он положил пулю. Это не вяжется с его характером.
— Вот именно, — с готовностью согласился Мейсон.
— Шеф, к чему вы клоните?
— Давай рассмотрим другой вариант, Делла. Человек, сидящий рядом за столом, как Карсон, мог протянуть руку и стянуть пулю со стола Фолкнера, а затем запрятать ее так, чтобы никто не нашел.
— Не поднимаясь из-за стола?
— Да.
— Но вы же говорили, что полиция обыскала Карсона и его стол.
— Да, обыскала.
— Тогда я не понимаю. Ой, кажется, я догадалась! Вы считаете, что он бросил ее в аквариум?
— Именно. Аквариум стоял прямо за спиной Карсона. Он мог перебросить, не оборачиваясь, пулю через плечо, и она упала на дно аквариума и затерялась среди гальки и песка на дне.
Глаза Деллы Стрит выразили неподдельный интерес.
