— Подождите минутку, — сказал ей сержант Дорсет.
Сэлли повернулась и, приветливо улыбнувшись, произнесла: «Да, сержант».
Сержант Дорсет оглядел ее, посмотрел на офицера у входа. Офицер понимающе кивнул.
— Хорошо, — резко ответил Дорсет, — подождите с Мейсоном на улице. Но не уходите. — Он подошел к двери, открыл ее и сказал человеку в форме, который стоял ни посту с улицы: — Мистер Мейсон подождет на улице пятнадцать минут. Если он мне понадобится, я его вызову. Девушка будет на улице тоже.
Полицейский посмотрел на часы и сказал:
— Пятнадцать минут, — затем добавил: — Прибыл частный сыщик.
Он говорит, что его вызвал адвокат.
Сержант Дорсет посмотрел в сторону Пола Дрейка, который, покуривая, стоял на дороге.
— Привет, сержант, — сказал Дрейк.
— Что ты здесь делаешь?
— Смотрю, чтобы порог не развалился.
— Ты приехал на машине?
— Да.
— Вот и посиди, пожалуйста, в машине.
— Ты так любезен со мной, — с усмешкой ответил Дрейк.
Сержант Дорсет позволил Сэлли Мэдисон и Пёрри Мейсону выйти, затем закрыл дверь.
Мейсон направился к машине, за ним последовала Сэлли Мэдисон. Дрейк присоединился к ним у тротуара.
— Как это случилось? — спросил Дрейк.
— Он был в ванной комнате. Кто-то выстрелил в него один раз. Выстрел оказался смертельным. Пуля прошла через сердце. Смерть наступила мгновенно. Но медицинская экспертиза еще не сказала своего слова.
— Это ты его обнаружил, Перри?
— Нет. Его жена.
— Вот это да! Как это случилось? Ее не было дома, когда ты пришел?
— Нет.
Она подъехала к дому, когда я звонил у входной двери. Знаешь, Пол, она очень спешила, чувствовался какой-то специфический запах выхлопного дыма. Может быть, ты осмотришь ее машину, прежде чем это сделает полиция?
— Какая-нибудь идея?
— Я не знаю. Это скорее не идея. Но она оставила машину за углом. Интересно, откуда она возвращалась? А может быть, она стояла и ждала где-нибудь за углом? Как бы то ни было, я обратил внимание на необычный звук мотора и ощутил запах сырого бензина, когда она остановила машину.
Посмотри, в каком положении находится дроссель.
— Хорошо, я попробую, — сказал Дрейк не без колебаний.
— За это нас не повесят, — сказал Мейсон.
Дрейк повернулся и направился к автомобилю, в котором приехала жена Фолкнера. Он сел за руль и спокойно закурил сигарету. Прикуривая, он внимательно рассматривал щиток машины.
— Что значит порошковый метод снятия отпечатков пальцев? — спросила Сэлли Мэдисон у Мейсона.
