Полицейский автомобиль почти догнал машину Мейсона.
— Остановись! — сказал Дрейк. — Или они скоро начнут стрелять по колесам.
— Перекрестись! — сказал Мейсон. — Сейчас поворачиваем!
Колеса автомобиля жалобно запищали, машина наклонилась, но устояла. Мгновение спустя Мейсон подъехал к дому Барстлера. Мейсон выскочил из машины и бросился к дому. Сзади он услышал крик полицейского:
— Стой или будем стрелять!
Обернувшись, Мейсон крикнул:
— Беги за мной, дурак! Мы пытаемся предотвратить убийство.
— Стой или я буду стрелять! — вновь крикнул полицейский.
На ходу Мейсон задумался. Из дома послышался звук выстрела. Затем еще один. Мгновение спустя послышался третий выстрел.
Из машины выскочил Пол Дрейк и также бросился к дому.
Оба полицейских последовали за ними.
Внутри дома послышались еще два выстрела. Мейсон бросился к входной двери. Полицейский, размахнувшись, разбил рукояткой пистолета окно. Послышался звук падающего стекла.
Вслед за полицейским в дом вскочил Мейсон.
— Подожди, сейчас откроем парадную дверь! — крикнул полицейский.
— Нет времени! — крикнул Мейсон. — Вот в той комнате я вижу на полу человека!
Полицейский засомневался, но тем не менее последовал за Мейсоном.
Из задней части дома послышался голос второго полицейского.
— Эй, Билл, здесь один пытался убежать! Этот парень, Пол Дрейк, задержал его, но тот вырвался, начал стрелять! Мне кажется, я попал в него, потому что остались следы крови.
— Чего же ты ждешь? — крикнул первый полицейский. — Беги и поймай его!
— Сейчас сделаю! — крикнул второй полицейский.
Мейсон вместе с полицейским ворвался в кабинет Барстлера. В углу на полу на ковре лежал Джейсон Барстлер. Из подогнутой под него ноги тек ручеек крови. Мейсон встал на колени, пощупал пульс Барстлера.
— Пульс в порядке, — сказал он.
— Возьми у него из руки пистолет, — потребовал у него полицейский.
Мейсон повернул Барстлера. Пистолет выпал из руки. Вместе с полицейским Мейсон быстро раздел Барстлера. Оказалось, что пуля вошла в ногу чуть выше колена.
Других ранений на теле не было. Мейсон нагнулся и понюхал дуло автоматического пистолета. Он почувствовал свежий запах пороха.
— Потерял сознание в результате шока, — заметил Мейсон.
— Да, похоже, — согласился полицейский.
Полицейский внимательно посмотрел на Мейсона и спросил:
— Что здесь происходит?
— Кто-то пытался убить Джейсона Барстлера, — сказал Мейсон.
— По мне, так похоже, что Джейсон Барстлер пытался кого-то убить.
