Мейсон сбросил скорость, остановился и посмотрел на женщину, которая пыталась завести автомобиль.
— Проблемы? — спросил он.
Несколько подозрительно женщина посмотрела на него, затем, увидев рядом с мужчиной Деллу Стрит, улыбнулась и утвердительно покачала головой.
Мейсон запарковал свой автомобиль рядом и подошел к автомобилю женщины.
— В чем проблема?
— Не знаю. Она просто не заводится.
— У вас нет с собой случайно фонарика?
— Нет, к сожалению, нет.
— Ладно, мне кажется, у меня есть, — сказал Мейсон.
Мейсон вернулся к своей машине и взял фонарик.
— Давайте откроем капот и посмотрим…
Он отсоединил один из проводов и дотронулся им до свечи.
— Попробуйте сейчас включить.
Минуту спустя Мейсон сказал:
— У вас проблема в электропроводнике. Не срабатывает зажигание. Может быть, это из-за влаги.
Мейсон еще немного поковырялся в моторе и, посмотрев на женщину, спросил:
— Проблемы дома?"
"— Что вы имеете в виду? — вопросом на вопрос ответила она.
— Кто-то преднамеренно вывел из строя ваш автомобиль.
Снят провод, идущий от распределителя к свече. Пока вы не поставите новый, вы не сможете завести машину. Единственный способ — это отбуксировать ее.
Женщина была явно раздражена.
— Могу ли я чем-нибудь помочь? — спросил Мейсон.
— У вас есть буксировочный канат?
— Да, но буксировать сейчас, по мокрой дороге, очень сложно. Надо иметь большой опыт. Вас когда-нибудь уже везли на буксире?
— Нет, никогда.
— Мне надо задать несколько вопросов жильцам этого дома, а потом я готов отвезти вас, куда вам надо.
Какой номер дома, Делла?
Делла сказала:
— Двадцать три дробь двенадцать.
— Сейчас я посмотрю. Мне кажется, это где-то рядом.
— Это вот тот дом, — сказала женщина.
— Да?
— Я могу узнать, что вас интересует?
На лице Мейсона отразилось удивление.
— Просто я только что вышла оттуда, — сказала женщина.
— Даже так? — сказал Мейсон. — Позвольте представиться: меня зовут Мейсон. Я — адвокат и…
— Вы Перри Мейсон?
— Именно так, — подтвердил Мейсон.
— Вот это да!
— Да, — сказал Мейсон.
— И я провожу расследование по делу одного из моих клиентов.
Молодая женщина стала явно взволнована.
— Вы не могли бы сказать мне, в чем дело?
— Почему же нет? — сказал Мейсон. — Я расследую исчезновение ребенка. Его…
— Господин Мейсон, как вы узнали этот адрес?
— Вот этого я не могу вам пока сказать.
— Простите, вы работаете на… на человека, которого зовут Джейсон?
Мейсон улыбнулся.
— Видимо, вы что-то знаете об этом.
— А вы? — спросила она.
