Шеф – занятой человек, трудоголик, но разве это порок? – пожимает широкими плечами. – Знали бы вы, как он сыновей любит. Иначе не сорвался бы, бросив все, и не приехал бы за ними. Проще было бы надавить на вас через руководство центра, согласитесь? – аккуратно отчитывает меня.
– Извините, что из-за меня вам пришлось колесить по магазинам, – сдаюсь и остываю, потому что не хочу выплескивать гнев и обиду на постороннем человеке. – Неловко получилось. Еще, наверное, и купили ее за баснословную сумму? – киваю на значок известного бренда на упаковке.
"
"– Не-ет, – отмахивается, но в глаза мне не смотрит. – За треть цены на распродаже.
– Врете, – смеюсь, когда Игорь виновато отводит взгляд. Взрослый мужчина, лет под пятьдесят, а теряется, как один из моих воспитанников. И так же не умеет лгать.
Зато чувствует людей. Считывает меня, как открытую книгу. А на обман пошел, потому что понял: дорогой подарок я не приму.
– Возьмите, чтобы не огорчать Виктора Юрьевича, – все-таки вкладывает пакет мне в руки.
– Он позаботился о вас… – спотыкается о мой недоверчивый взгляд. – Если я не отчитаюсь о выполненном поручении, мне влетит. Вы и так шефа раздразнили, а получать на орехи буду я, – давит на жалость, которой во мне и так в избытке.
Сжимаю пальцами бумагу, царапаю вычурный бренд, выведенный золотистой краской.
Некогда размышлять и кокетничать. В конце концов, мне нужна эта чертова юбка! Мне предстоит провести несколько часов в дороге с мокрым задом. Затем встречаться с директором центра в таком потрепанном виде.
Придумывать отговорку для мамы. И мерзнуть весь вечер, пока я буду добираться домой.
Самое время прислушаться к наставлениям отчима – и засунуть свою гордость куда подальше. Ничего страшного не произойдет, если я возьму новую вещь взамен испачканной. Это всего лишь кусок ткани, пусть и недешевый.
– Думаю, я избавлю вас от наказания, – легко киваю в знак согласия. – Спасибо огромное.
Игорь суматошно прощается и мгновенно исчезает, наверное, чтобы я не передумала и не вернула сверток.
Покачав головой и улыбнувшись ему вслед, я разворачиваю пакет. Нахожу в нем теплую плиссированную юбку, свободного кроя и универсального размера. Бонусом к ней получаю еще укороченный пиджак в тон и блузку.
– Хм, распродажа, как же… – веду ладонью по приятной наощупь, благородной ткани.
Костюм-тройка вместо дешевой, мокрой тряпки, что прилипла к моим бедрам. Неравноценный обмен.
– Все-таки придется вернуть, – шумно выдыхаю.
