– Отставить качать права! Видите экипаж? Двое – лысенький и толстый и высокий худой, не наши, они с «большой земли», только что прибыли. Просканируйте обоих.
– Командир…
– Пожалуйста! Это важно.
Экстрасенсы переглянулись, сгрудились у ограждения, разглядывая поднявшуюся у аппаратов суету.
Инструктаж закончился. Бледнолицый молодой человек – эксперт по выживанию в экстремальных условиях, подчинявшийся Михееву, отошёл в сторону. Экипаж один за другим скрылся в люке «Мира». Загремели кремальеры, запиравшие люк. Загудел мотор крана.
Тросы специальной люльки, поддерживающей батиплан, натянулись.
– Ну? – обернулся Афанасий к экстрасенсам.
– Ничего, Афанасий Дмитрич, – проворчал Крист. – Вроде нормальные мужики."
"– Один светится, как лампочка, – ровным светом, – добавил Зюма, – ни тебе эмоций, ни переживаний, второй потемнее, всего боится.
– Намерений злобных на засекли? Никто из них не собирается топить «Мир»?
– Вроде бы нет.
– Ладно, идите домой.
– А здесь нельзя постоять? – не выдержал Зяблик.
– Погода хорошая, мы никому не мешаем.
Афанасий хотел было приказать всем спуститься в каюту, но вспомнил свою идею – отвлекать внимание агентуры Кочевника – и махнул рукой.
– Стойте, только ни во что не суйте нос. Через час соберёмся внизу, устроим ещё один мозговой штурм унд дранг.
«Мир» опустили на воду.
Священник в рясе побрызгал на воду и на аппарат водой из чайника. Может быть, это была святая вода, а может, обычный чай «для задабривания злых духов», как говорил Зиновий Алеут.
Два десятка человек на борту «Метрополии», в том числе и экстрасенсы Вьюгина, смотрели, как он погружается, связанный через бобину с кораблём кабелем связи.
Лёгкая тень накрыла судно.
Афанасий поднял голову.
Над местом погружения кружил маленький, игрушечный с виду самолётик.
Разведчик, подумал он. Интересно, чей: наш или учёной братии?
Мысль мелькнула и исчезла. Зазвонил телефон.
– Полковник, – возник в ухе голос Михеева. – Твои нюхачи больше ничего не нашли? Я имею в виду опасные тенденции.
– Нам перестали сообщать о прибывающих на борт специалистах. Это неправильно.
– Ты о чём?
– Только что в аппарат погрузились два академика, о которых я узнал буквально за минуту перед погружением.
Пауза.
– Я разберусь.
– На всякий случай будьте готовы.
– К чему?
– Ну, сам понимаешь, люди прибывают разные. Даже проверенные вдруг ломаются. Вспомни пилота «Мира».
– А это уже ваша забота – выявлять и отслеживать психически неполноценных. Всё, до связи.
