— Помочь бы тебе найти эту сволочь…
Я взглянула на Лесса, как сердобольные старушки-попрошайки у церкви, когда делятся кусочком хлеба с умалишенным детиной.
— А это? — Верлен протянул мне еще один свиток, что по-прежнему оставался скреплен сургучной печатью военного гарнизона.
— Наверное, принесли, пока нас не было, — внутренне содрогнувшись, проговорила я и, сглотнув ком, подступивший к горлу, сорвала печать.
Здравствуй, моя ненаглядная.
У меня все более чем хорошо. Скоро приеду домой, жду не дождусь, когда увижу тебя.
Как твоя новая работа? Надеюсь, успешно. Распугиваешь толпы нечисти и не заигрываешь с прочими преподавателями?
Осталась неделя, и я буду дома. Готовлю для тебя сюрприз.
С любовью, Арлан."
"Я протянула письмо Лессу. Скрывать от него мне было уже нечего, в том, что Арлана нет в живых, я окончательно убедилась в загробном мире. Не сказать, что до этого я была не уверена, но из доказательств у меня имелось лишь дурацкое «но я же чувствую».
Немертвые не умеют принимать облик живых.
— По крайней мере, теперь у меня будет время заняться расследованием, — пожала плечами я. И с легким удивлением заметила, что все те чувства, что я испытывала при виде этих писем, заметно притупились, на их место пришло что-то новое.
Если я уйду из Академии, я больше никогда не увижу ни Поллиэ, ни Ли. Ни Лесса.
— И куда ты направишься для начала?
— Если ты не заметил, меня уволили полвески назад. Как думаешь, у меня было время продумать маршрут?
— Хельга Дарк в своем репертуаре, — усмехнулся Лесс и направился к двери.
— Всегда забываю, с кем имею дело.
— Постой, — чуть было не ринулась следом я. — Прости. Я…
— Я знаю, не переживай. Зайду через четверть вески, иначе ты никогда не соберешься.
— Ты так хочешь, чтобы я сделала это быстрее? — хмыкнула я.
— Не хочу. Но мне это напоминает поговорку «кота очень жалели, поэтому хвост ему отрезали маленькими кусочками».
— Предлагаешь сжалиться над животным и отрубить сразу под корень, одним махом?
Верлен кивнул и повторил:
— Вернусь через четверть вески.
Не вздумай за это время удрать.
— Ты же не пойдешь бить лицо господину Фелю, чтобы и тебя уволили за компанию?
— За кого ты меня принимаешь? Я дождусь ночи и придушу подушкой прямо в его же постели. А бить лицо — это слишком некультурно. Вдруг сдачи даст? Ну его…
Я улыбнулась. И едва Лесс скрылся за дверью, поняла, что он, хрисс его дери, прав с этим нелепым примером про кота и хвост. Мы ведь просто не сможем нормально попрощаться.
