Иван Серов дал знак рукой следовавшему немного позади автомобилю, и «Паккард» остановился рядом со Сталиным. Подобрав длинные полы шинели, Верховный устроился на заднем сиденье, рядом расположился Жданов. Комиссар второго ранга Серов сел в «Виллис». Поспешно, стараясь не задерживать Верховного, в двух легковых автомобилях разместился Берия со своими замами. Полуторку и автобус расторопно позанимала прибывшая со Сталиным охрана.
Еще через двадцать минут, аккуратно объезжая еще не разобранные завалы, выехали на окраину города, где находился частный сектор.
Этой части города повезло больше остальных – дома стояли целые, но вот дороги были перепаханы взрывами, заставляли водителей держаться настороже.
– Останови у ворот, – сказал водителю Серов.
– Есть, – отозвался немолодой водитель.
Комиссар второго ранга быстро выбрался из машины и заторопился к «Паккарду», уже остановившемуся.
– Разрешите показать ваш дом, товарищ Сталин.
– Покажи, – согласился Сталин и зашагал в сторону крыльца.
Распахнув перед Верховным дверь, Серов произнес:
– Дом очень уютный.
Лучшее из того, что было.
– Мне лучше-то и не нужно, – отмахнулся Сталин, проходя в дом. – Мне, как всем. А потом, мы здесь ненадолго.
– Эта комната для отдыха, – распахнул Серов дверь в чистую горницу с кроватью. Окна выходили в широкий огород, где росли яблоки и рядами поднимался в рост разросшийся, налившийся соком лук.
Иосиф Виссарионович подошел к окну, слегка отодвинул занавеску, разглядывая ухоженные грядки. Удовлетворенно кивнув, произнес:
– Вполне годится.
– В соседней комнате большой стол и стулья, там вы можете поработать. Проведена ВЧ-связь.
Заглянув в комнату, Сталин остался доволен. Едва улыбнулся, очевидно вспомнив о чем-то личном.
– Очень уютно. У меня такая же комната была в ссылке.
– А мы с товарищем Ефимовым расположимся в соседней комнате. Если вам что-то понадобится, так вы только скажите.
– Пока ничего не нужно, – сказал Иосиф Виссарионович. – Я пройду в свою комнату. У меня еще есть кое-какие дела, а вы займитесь своими.
Договорились?
– Так точно, товарищ Сталин, – произнес Серов.
Иосиф Виссарионович ушел, плотно закрыв за собой дверь.
Ефимов, начальник отделения по хозяйству, уже занялся своими непосредственными делами: что-то колдовал подле небольшой печурки, выложенной под навесом прямо во дворе. Из печурки робко курился дымок; на плите стояла большая закопченная кастрюля. Не иначе как варились щи, которые товарищ Сталин очень любил.
