Тайник, как и предполагалось первоначально, размещался в лесу, и совсем неподалеку от того места, где была уничтожена основная группа диверсантов. Коротковолновый передатчик был спрятан в дупле старой липы и замаскирован травой. Рация была отечественная, что неудивительно – диверсанты были одеты в форму бойцов Красной армии, а следовательно, сопутствующая экипировка должны быть только советского образца, чтобы не привлекать к себе внимания.
Рядом с тайником стоял пехотный майор в пилотке и с полевыми погонами, по другую сторону ямы – капитан в фуражке из Особого отдела.
Подошедший Мишин поздоровался с каждым за руку.
– Значит, отыскали?
– Так точно, товарищ полковник, – охотно отвечал майор.
Мишин лишь одобрительно кивнул. Офицеры внимательно следили за лицом контрразведчика, ожидая более бурной реакции, но Валерий Николаевич был на удивлении сдержан. А ведь столько сил было потрачено!
Полковник Мишин размышлял: «Диверсант вряд ли сюда вернется. За это время он успел проявить себя в Гжатске, где взорвал дом.
Умудрился проникнуть в строго охраняемый спецвагон. Так что у него просто звериная интуиция, и опасность он чувствует за версту. Но снимать наблюдение с местности не стоит. Наверняка он имеет связь с прифронтовой стационарной немецкой агентурой, что тоже предстоит выяснить в ближайшее время».
Немного далее кучковалась группа бойцов из десяти человек, разговаривали негромко, чтобы не привлекать к себе внимания.
Неожиданно полковник Мишин улыбнулся и, посмотрев на офицеров, спросил:
– И кто же тут у нас главный герой? Кто нашел рацию?
– Рядовой Строев, подойти сюда, – приказал майор.
Из группы красноармейцев отделился юноша лет восемнадцати, худенький, с большими крупными глазами и слегка наивным взглядом.
– Рядовой Строев по вашему приказанию прибыл!
– Вот что, Строев, расскажи товарищу полковнику, как ты обнаружил радиопередатчик."
"– Я следы заметил, – просто объяснил красноармеец. – Рядом с ними еще и другие были, но эти больше всего отпечатались. Странно мне стало, размер сапог вроде бы небольшой, а человек тяжелый.
Потом всмотрелся и увидел, что носок чуток больше продавлен, так бывает всегда, когда чего-то тяжелое несешь. Ну я и пошел по этим следам. А потом смотрю, он остановился перед липой. Видно было, что топтался тут, а потом кора на дереве была содрана, а выше дупло. Заглянул я в него, а там пук травы, даже еще не до конца подсох. Понял, что недавно траву сорвали. Я приподнял ее и под ней передатчик увидел.
