А товарищ Сталин улыбнулся и отвечал: «Дальняя авиация у нас всегда была на высоте»… Знаете, поговорил с Иосифом Виссарионовичем, и у меня сразу настроение улучшилось. Готов этих гадов собственными руками душить.
Булганин с Серовым дружно рассмеялись. На том и распрощались.
Иван Серов вернулся в дом. В соседней комнате прозвучал голос Сталина, говорившего по телефону.
– Здравствуйте, барышня. Это Иван Иванов говорит, соедините меня с товарищем Маленковым. Да, подожду… – Через минуту вновь прозвучал бодрый голос Иосифа Виссарионовича: – Георгий Максимилианович? Это Иванов говорит.
Ты сейчас там в Москве всем заправляешь, за старшего остался, помоги мне в одном деле… Командующий Западным фронтом доложил мне сложившуюся обстановку и выделил генерал-полковника Голованова с его дальней авиацией. Дальняя авиация очень хорошо провела бомбежку переднего края немцев. Мне бы хотелось, чтобы завтра в «Правде» был опубликован Указ Президиума Верховного Совета о присвоении генерал-полковнику Голованову звания маршала авиации.
Поможешь… Вот и хорошо.
Негромко постучавшись, Иван Серов вошел в комнату:
– Что-нибудь желаете, товарищ Сталин?
– Посидите пока здесь, – указал Верховный на стул подле стола. – Наливайте себе чаю, не стесняйтесь. – Едва улыбнувшись, добавил: – В чайнике столько воды, что я один не выпью.
Комиссар второго ранга присел на стул, налил себя чаю.
Иосиф Виссарионович вновь поднял трубку и произнес:
– Это Иванов. Соедините меня с генерал-полковником Головановым.
Через несколько минут чуткие мембраны разнесли по комнате бравый голос двухметрового Голованова:
– Здравия желаю, товарищ Иванов!
– Не так громко, товарищ Голованов, от неожиданности я чуть трубку не выронил, – пошутил Иосиф Виссарионович, – а потом немцы могут услышать. Тут вот какое дело, до меня дошел слух, что завтра в печати будет обнародован указ о присвоении вам звания маршала авиации. Поздравляю вас, заслужили!
– Товарищ Ста… Товарищ Иванов, спасибо вам!
Иосиф Виссарионович дружески рассмеялся:
– О чем вы, товарищ Голованов, я тут совершенно ни при чем.
Вы не меня должны благодарить, а исключительно Советское правительство, что так высоко оценило ваш вклад в предстоящую победу.
– Служу Советскому Союзу!
– Вот это уже правильно, – похвалил Сталин и, положив трубку, повернулся к Серову, попивающему чай: – Товарищ Серов, а машина с продуктами так и не нашлась?
– Направили запросы на все КПП, но пока безрезультатно.
