Где бы тут водицы отыскать? – посмотрел он по сторонам. – Ага, кажется, нашел, – глянул он на небольшую яму, заполненную дождевой водой. Сойдет и так, выбирать не приходится. – Вот что, Василий, достань мне бритву с мылом в моем ящике.
Фомичев тотчас исполнил приказ.
– Вот, принес… Возьмите."
"Посмотревшись в небольшое зеркальце, Серов немного погрустил. На подбородке отчетливо проступила седина, а ведь каких-то несколько месяцев назад ее не было. Да и виски тоже снежком присыпало. И ничего тут не попишешь, и дело тут не только в возрасте.
Намылив лицо, Иван Александрович сбрил седину на левом виске, так же укоротил височек, а потом побрил лицо. Протеревшись чистой тряпицей, вышел к перекрестку встречать машину Верховного главнокомандующего.
Глава 16
Теперь он труп
На шоссе у контрольно-пропускного пункта перед самым Гжатском, останавливая «Додж», вышли два красноармейца; в руках наготове держали автоматы. Таких не объедешь. В глазах – недоверчивых и одновременно строгих – угадывался боевой опыт.
На обочине стояла наспех сколоченная будка, в которой можно было укрыться разве что от непогоды. Рядом с ней возвышалась могучая стена из мешков с песком, укрепленная досками, откуда торчал ствол пулемета с обзором на дорогу.
Просто так не проскочить!
– А в чем дело, бойцы? – выглянул Свиридов, показывая раздражение.
– Ваши документы. – Один из них, видно старший, высокий, с худым вытянутым лицом, на правой щеке грубо заштопанная кривая красная полоса. Такой шрам бывает только от пули, когда бежишь ей навстречу.
– Что-нибудь не так? – протянул Свиридов удостоверение.
Боец внимательно изучил документ, а потом спросил:
– Откуда у вас эта машина?
– Генерал-майор Лосев разрешил взять на поездку. Или что-нибудь не так? У нас срочное дело в Гжатске, какое именно, сказать не имею права.
– Не так часто командир корпуса одалживает свою личную машину. Проезжайте! – разрешил он, отступая в сторону.
С минуту напряженно молчали, поглядывая на колонны солдат, двигавшихся по дороге.
Свиридов не мог позабыть пулемет, торчавший из стены, сложенной из мешков с песком. А ведь ствол был направлен точно на машину.
– Чуть не влипли, – произнес Храпов с облегчением, отразив общее настроение.
– Далеко еще? – спросил Колыванов.
– По этой улице направо, – отвечал Свиридов. К спине после разговора с дежурным по КПП неприятно прилипало нижнее белье, но голос звучал уверенно, как и должно. – Подъезжай к третьему дому с левой стороны.
