Если в молодости ее увлечение заменила корона и власть, которой она могла утешиться, то прожив с отцом долгие годы и вновь увидев того, кто заставлял ее сердце пылать огнем страсти и любви, она поняла, что замена была неравноценной.
Я машинально сжала ладонь принца, желая его утешить.
— В тот день я получил от нее пощечину. И мне потребовались две недели, чтобы понять, за что именно наказала меня мать. За что, с такой ненавистью смотрела на меня. И почему в итоге вся ее любовь досталась брату. Я практически копия своего отца.
Зевиль похож на мать, но самое главное другое. Тот менестрель однажды встретившись на прогулке с младшим принцем, заявил, что хотел бы, чтобы и его сын был похож на его высочество хотя бы в половину. Этого оказалось достаточно.
— Достаточно для чего? — не удержалась я.
— Для того, чтобы королева вообразила, что это их общий сын. Ее и того лорда. Для того, чтобы окружить Зевиля той любовью, которой она горела по отношению к чужому мужчине. И достаточно для того, чтобы вбить сначала себе, а после и брату в голову, что Зевиль будет куда лучшей кандидатурой на трон.
Мать умерла, когда ему исполнилось двадцать пять лет. В тот день, когда женился ее любимый.
— Простите, ваше высочество, а случайно ваша мать не проклинала вас? Вашего отца? Я имею в виду, страшных слов никаких не говорила? — я палилась, если честно.
Но должна же была я понять, кто стал тем, кто наслал на наследника проклятие. Наместники явно приложили руку к происшествиям во дворце с временными женами, да вот заставить кровь принца действовать против себя же…
Иными словами, мать, которая дитя-то и породила, обладая магическом даром, да в угаре собственных несбывшихся надежд, еще и желая видеть младшего отпрыска на троне, вполне могла поспособствовать.
И бог ведь и сам до конца не знает, кто же мальчишку проклял. А у меня интуиция стойку сделала. Уж явно женское условие — любить. Мужики обычно не о таком думают.
И в третий раз принц удивил меня. Он ответил честно, пусть с трудом выговаривая слова, но ответил:"
"— Да.
Она предрекла мне женщину, которую я полюблю до безумия, ради которой решусь отказаться от всего, что имею, и которая не ответит мне взаимностью. Предрекла, что ради нее я добровольно покину этот свет, — принц сжал мою ладонь, которую я так и не отдернула. — Добровольно умру, но даже это, та вряд ли оценит. А до тех пор, пока я не встречу ее, не знать мне ни счастья, ни покоя.
— И тогда вы поклялись, что никогда не станете любить.
