А я глянула на оставшиеся внизу дары, потом на сетку.
Не проще ли было оставить корову? спросила, не особо надеясь на ответ.
Её доить нужно, и козу тоже, ответил дракон. Теперь натуги в его голосе не слышалось, похоже, он готов мне отвечать.
А зачем тебе я?
Корову доить, в высоком голосе явно слышалась усмешка. Надеюсь, умеешь?
Конечно, вопрос меня даже обидел. Да я лет с восьми коров дою!
Вот и отлично, кивнул дракон.
Какое-то время мы летели молча, а потом я не выдержала.
Дракон, а у тебя имя есть?
Есть. Я Керанир, отозвался мой крылатый конь.
Какое интересное имя Керанир, никогда раньше такого не слышала. А я Аэтель.
У меня вполне обычное драконье имя, отозвался Керанир. Я вот, например, тоже имени Аэтель не встречал, так и что?
Керанир, я всё же решила попробовать, особо на удачу не надеясь. А может, ты всё же вернёшь меня назад, а? Ну, правда, какой с меня прок?
Нет, Аэтель, извини, но ты нам очень нужна, вздохнул дракон. Я ведь взял лишь то, что люди мне сами предложили, не украл же. Тебя мне подарили, так что, теперь ты наша.
Смирись.
Ладно, вздохнула в ответ. Выбора-то всё равно нет.
А ты хлеб печь умеешь? поинтересовался дракон.
Конечно.
А белье стирать?
Да я его каждый день стираю!
А детей нянчить? Кашу варить, купать, спать укладывать
Носы сопливые вытирать, попки грязные мыть, подхватила я. Всё умею. Я просто мастер по кашам, соплям и грязным попкам. У меня двенадцать младших братьев и сестёр, здесь хочешь-не хочешь, а научишься.
Тогда мне очень удачный подарок достался, удовлетворённо покивал дракон.
Вот же влипла, пробормотала я. Керанир, ты меня что, насовсем забрал? Я домой вообще не вернусь?
Насовсем? Нет, не думаю. Лет на десять, наверное, пока Нивена не подрастёт.
Ой-ёй закручинилась я. И кому я через десять лет нужна-то буду? Останется куковать в старых девах, у братьев в няньках-приживалках жить!
И я тихонько жалобно заскулила, скорбя о своей доле. При этом сама себе удивлялась когда дракон меня уносил, и не пикнула, хотя тогда ещё маячил шанс быть съеденной, а вот теперь вдруг расклеилась.
Впрочем, едят-то быстро, а в няньках мне теперь всю жизнь быть. Может, не нужно было Годфриду синяк ставить? Потеряй я с ним девственность не участвовала бы в жребии. Да кто ж знал-то!
Представила себе Годфрида с его слюнявыми губами и гадким запахом изо рта, когда он меня у амбара зажал и поцеловать пытался чуть не стошнило. Нет уж, лучше всю жизнь в няньках, чем с ним.
Да не ной ты! Мы тебе золота дадим. Много.
