Не так, Нивена протянула мне ладонь, на которой плясало небольшое пламя. Держи свою ладонь над огнём. Не бойся, он не обожжёт. И повторяй за мной: клянусь своей жизнью, что никогда никому не расскажу то, что узнаю о драконах.
Клянусь своей жизнью, что никогда никому не расскажу то, что узнаю о драконах.
Ни под пытками, ни по глупости, ни под воздействием алкоголя.
Чего?
По пьяни.
А-а Ни под пытками, ни по глупости, ни по пьяни.
А если нарушу клятву, то в ту же секунду сгорю на месте.
А если нарушу клятву, то в ту же секунду сгорю на месте, старательно повторила я.
И как только прозвучало последнее слово, маленький огонёк вдруг вырос и охватил мою ладонь. Но больно не было, я даже дёрнуться не успела, как огонь снова стал маленьким, а потом исчез в сжавшемся кулачке девочки.
Огонь принял твою клятву. Если ты её нарушишь, он тебя найдёт.
Не нарушу! что-то мне жутковато стало. Я и не собиралась никому ничего рассказывать, да и пока я здесь рассказывать-то и некому, но всё равно, страшно, вдруг и правда кто-нибудь пытать станет? Уж лучше здесь насовсем остаться.
Итак, слушай. Мы, драконы, живём очень долго. Около тысячи лет, примерно.
А это сколько? такое число я не знала.
Ты умеешь считать, Аэтель?
Да. До ста!
Это хорошо. Тысяча это десять раз по сто.
Ничего себе! теперь я по-настоящему впечатлилась. У нас и ста-то никто не живёт, а тут целая тысяча! Это же сто, плюс сто, и ещё я загнула все пальцы и поняла, что даже не могу себе представить, насколько это долго.
Только вот, в отличие от людей, мы взрослеем и стареем только сто лет из этой тысячи, Нивена взяла мои руки и загнула один палец, а остальные девятьсот, тут она провела пальчиком по оставшимся не загнутыми пальцам, не меняемся.
Значит, девятьсот это девять раз по сто! А это совсем не сложно. Я посмотрела на свои руки с одним загнутым пальцем и удивилась.
Так вы что, до ста лет стареете, а потом девятьсот лет живёте стариками, что ли? Не-ет, я бы так жить не хотела.
Всё не совсем так, Нивена улыбнулась, вновь взяла мои руки, отогнула согнутый палец, а потом снова его согнула, но наполовину.
А потом так же согнула последний, десятый. Вот как у нас происходит. Мы растём, взрослеем, а потом, в какой-то момент, останавливаемся. И живём девятьсот лет молодыми, красивыми, сильными, она провела по разогнутым пальцам. Но потом начинаем взрослеть дальше, пока не умираем от старости.
Надо же! Это здорово, мне нравится. Очень долго не стареть это волшебно просто!"
"Да.
