— как в старом туалете.
— Смотрите под ноги, — предупредила Гвен. — Здесь слегка неровная и мокрая поверхность. И, похоже, что впереди ещё ступеньки.
— Спускаемся?
— Да.
— Я должен был догадаться, — проворчал Винни. — Вы уверенны, что нам стоит лезть туда?
— Если хочешь, можешь вернуться, — сказал ему Гвен.
— Он остаётся с нами, — сказала Рей, — правда?
— Похоже на то.
Они осторожно спустились ещё по одному лестничному пролёту. Он был не настолько крутым, как тот, что вёл с поверхности, но был длиннее. Стало ещё более сыро и холодно.
Целая толпа крыс внезапно бросилась врассыпную, когда свет от фонаря Гвен нашёл их. Их пронзительный писк исчезал во мраке вместе с тонкими серыми хвостами.
— Меня всё это больше не радует, — жалобно сказал Винни.
— Тсссс.
— К чему мы прислушиваемся? — прошептала Рей.
Гвен подняла руку, прося замолчать, подождала примерно совсем недолго, примерно пару ударов сердца, и сказала:
— Не знаю. Я думала, что услышала что-то. Возможно, это всего лишь крысы.
Она снова пошла вперёд, и Рей убедилась, что они с Винни не отстают.
— Так значит, вы постоянно таким занимаетесь, да? — спросила Рей. — Я имею в виду, в жизни?
— Вроде того, — ответила Гвен."
"— Знаете ли, я тут подумал, — сказал Винни, — и решил, что мне действительно, абсолютно точно здесь больше не нравится.
— Вот честное слово, — сказал Рей, — ты как Шэгги в Скуби Ду. Что с тобой такое? Возьми себя в руки.
— Я начинаю понимать, как себя чувствовал Шэгги, — сказал Винни, — но у него, по крайней мере, был Скуби, чтобы прикрыть его.
— Подождите, — Гвен остановилась и посветила себе под ноги. — Узнаёте это?
Маленькая сумочка лежала на полу, окружённая светом: синяя замша с белой собачкой на ней.
Рей сглотнула, почувствовав тошноту, и поднесла руки ко рту.
— Это сумка Гиллиан. О Боже, это её сумка.
Винни взял её за руку.
— Успокойся, это не значит, что она сама здесь внизу. Кто-нибудь украл сумку, спустился с ней вниз и выбросил, когда взял, что хотел. Может даже дети.
— Он дело говорит, — сказала Гвен, присев.
Она воспользовалась ручкой, чтобы приоткрыть сумку и посветить внутрь. — Но похоже, что кошелёк и все остальные её вещи на месте. Я даже вижу парочку монет. Это определённо не грабители.
— Хорошо, — Винни с трудом сглотнул. Возможно, во всём было виновато его воображение и естественный страх неизвестности, но какой-то незнакомый раньше ужас завязывал прочный и неприятный узел в его груди. — Я и правда считаю, что нам лучше вернуться, — сказал он.
