– Надежда еще есть, – вполголоса произнес Клещик, шагая вслед за Каллором в освободившийся проход.
– Надежда на что? – спросил Нимандр.
– На то, что Умирающий бог ему не понравится и он решит что-нибудь с ним сделать.
– Думаешь, он настолько могучий воин?
Клещик оглянулся на Нимандра.
– Судя по рассказам о его союзе с Аномандром и другими, он не показался мне обычным солдатом или мелким офицером. А тебе?
Нимандр нахмурился и мотнул головой.
Клещик тихо выдохнул сквозь зубы, затем добавил:
– Он был скорее… как равный.
– Да, похоже на то. Но что проку? Помогать он нам не станет.
– На это я и не надеялся. Я скорее думал, что у него будут свои резоны вмешаться и косвенным образом устранить наши трудности.
– Я бы не загадывал, Кле.
Подойдя к развалинам, они замолчали. Даже в таком виде башня внушала трепет. Воздух вокруг нее был каким-то зернистым, хрустящим и зловеще холодным, несмотря на нещадно палящее солнце.
Сквозь пролом в уцелевшей стене, под верхним рядом камней, виднелся кусок потолка безо всякой видимой опоры.
Он отбрасывал сильную тень на нижний этаж. Передняя стена заканчивалась прямо над узким проходом-аркой. Чуть в стороне от входа стоял пузатый горшок, из которого торчали несколько спутанных стебельков с пожухлыми цветами. Этот элемент так не сочетался с общей атмосферой заброшенности, что Нимандр поначалу не поверил своим глазам.
Каллор подошел ко входу, снял чешуйчатую перчатку и постучал ей по увитому корнями камню.
– Эй, хозяин! – громко произнес он.
– Встретишь нас?
Изнутри донеслось шевеление, затем тихий, хрипловатый голос ответил:
– Зачем?
– Лед давно отступил, яггут. Равнины вокруг пусты и выжжены солнцем. Даже прах т'лан имассов унесло ветром. Хочешь узнать, что стало с миром за то долгое время, пока ты сидел у себя в башне?
– Зачем? Все равно ничего не изменилось."
"Каллор с надменной усмешкой посмотрел на Нимандра с Клещиком, затем снова повернулся к темному проему.
– Пригласишь нас внутрь, яггут? Я – Верховный…
– Я знаю, кто ты, о повелитель тщеты.
Король праха. Правитель гиблых земель. Рожденный для славы, но обреченный разрушать все, чего добился. Убийца мечтаний. Осквернитель…
– Ладно, довольно. В отличие от тебя, я не живу в руинах.
– Зато весь твой путь ими выстлан, Каллор. Что ж, заходи и веди за собой тех Остальных. Будьте моими гостями – это значит, что я не стану отнимать у вас жизнь и пожирать ваши души под истошный хохот. Нет, я предложу вам чаю.
