Конечно, перед нами не истинное физическое воплощение – скорее дух, отделенный от тела.
– И глаза у него нефритовые, – заметила Карга и раскрыла клюв в беззвучном смехе. – Что он тебе поведал? – спросила она, помедлив.
Барук улыбнулся.
Чиллбайс, сидевший на каминной полке, издавал неприличные звуки и похабно жестикулировал пухлыми ручонками.
– Пришпиль эту тварь к стене, – прошипела Карга. – Ну или хотя бы отправь ее обратно в трубу, с глаз моих долой.
Барук пропустил жалобы воронихи мимо ушей.
– Его тело сейчас очень и очень далеко.
Мне удалось мельком его увидеть. Поразительно, насколько оно похоже на человеческое. Я смог заполучить духа, потому что он пребывал в медитативном состоянии и почти полностью за пределами тела. Он делает едва ли десяток вдохов за колокол. Это очень духовная личность, Карга.
Великая ворониха снова обратила взор на привидение. Вгляделась в его нефритовые глаза, изломанные струйки искр, пульсирующие в такт замедленному биению сердца.
– Выходит, ты знаешь, – сказала она.
– Да. Этот демон родом из мира Павшего.
– Говоришь, он медитировал? Искал своего бога?
– Вполне вероятно, – пробормотал Барук. – Потянулся к нему… и отдернулся.
– От боли, от безжалостного пламени страданий.
– Скоро я отправлю его восвояси.
Карга расправила крылья и спланировала на пол. Склонив голову, одним глазом уставилась на Высшего алхимика.
– Так это не праздное любопытство.
Барук удивленно посмотрел на ворониху, потом отвернулся.
– У меня недавно был гость.
– В самом деле?
Алхимик помолчал, подыскивая слова, затем покачал головой.
– Не совсем.
– Он сидел в кресле?
– Нет, Карга, едва ли это было приемлемо.
Ворониха рассмеялась.
– Престол Тени, да?
– Не притворяйся, будто удивилась. Твой господин прекрасно осведомлен о таких вещах. Скажи мне, где остальные?
– Остальные – кто?
– Боги и богини – те, кто содрогается при каждом чихе Увечного Бога. Те, кто так хочет войны, лишь бы воевали другие. Только не передавай ничего из этого своему господину.
Не знаю, что Престол Тени предложил Аномандру Рейку, но на твоем месте, Карга, я бы предупредил хозяина. Когда имеешь дело с Тенью, ни в чем нельзя быть уверенным. Ни в чем.
– Так и есть, так и есть, – сказала Великая ворониха, похихикав, и тут же встретила подозрительный взгляд со стороны алхимика. – Люди, Барук, один за другим водружают камни лишь для того, чтобы потом повалить их, так же один за другим. Разве бывало иначе? Они копают ямы, а затем засыпают их.
