Выйдя на лестничную площадку, я мысленно просчитала, как располагается квартира Барулиной, и пришла к выводу, что ее окна обращены на улицу, поэтому она сама не могла бы увидеть, как ночью угоняли со двора ее машину. У меня не было никаких сомнений, что все именно так и происходило — покойника положили в багажник «шестерки» не здесь, а где-то в другом месте. Все это наталкивало на мысль, что преступница очень хорошо знала Барулину, если именно ее выбрала на роль жертвы. Подниматься на пятый этаж я не стала, там мне попросту делать было нечего, ведь Катя должна была находиться на моей конспиративной квартире.
А вот поговорить с Трояновыми, которые обнаружили труп в «шестерке» и вызвали милицию, совсем не мешало.
Увы, ценных свидетелей дома не оказалось. Когда я уже собралась спускаться вниз, из соседней квартиры вышла женщина средних лет, которой я представилась частным детективом и задала ей несколько вопросов. Мы вышли с ней вместе на улицу, и она рассказала мне вкратце о случившемся. Правда, ничего нового узнать не удалось.
Красная «шестерка» появилась около четвертого подъезда позавчера часов в десять вечера. Был сильный снегопад, поэтому лица выходившей из нее женщины никто не разглядел, но по голубому пуховику один жилец из семьдесят девятой квартиры, возвращавшийся домой слегка навеселе, сделал вывод, что это девушка из первого подъезда. На следующее утро десятилетний Толя Троянов случайно обратил внимание на открытый багажник «шестерки», подошел ближе и увидел руку. Страшно испугавшись, он побежал домой и рассказал все родителям.
Отец вышел во двор, удостоверился, что сын не врет, и вызвал милицию.
Я поблагодарила женщину за рассказ, после чего мы разошлись в разные стороны. Сев в машину, я посмотрела на часы — было около одиннадцати. Я освободилась даже раньше, чем предполагала. Догадываясь, что Катя считает каждую минуту до встречи со мной, я сразу же поехала к ней.
Глава 9
Открывая дверь, я ожидала сразу увидеть свою квартирантку, встречающую меня едва ли не с распростертыми объятиями, но Кати в прихожей не оказалось.
— Катя! — позвала я. — Ты где? Я пришла.
Тишина заставила меня призадуматься, взгляд невольно скользнул по вешалке — голубого пуховика на ней не было. Сначала я решила, что Катерина вышла на балкон проветриться, ей ведь не хватало воздуха, но там ее тоже не оказалось. Самое интересное состояло в том, что вчера я закрыла Барулину снаружи на замок и не сказала ей, где лежат запасные ключи.
