Алексей с трудом приткнулся на краю повозки, опустил горящую, словно в огне, голову на пучок соломы, а его напарник теперь пристроился на место возницы. Лошадь дернулась и потащила тяжелый груз, застучали копыта, замелькали звезды над головой. Прохладная маленькая ладошка вдруг погладила по лбу контрразведчика:
– Ничего, потерпи. До свадьбы заживет."
"Девочка наклонилась над раненым и подула, стараясь облегчить его боль. От ее теплого дыхания и чистосердечной заботы голова вдруг перестала раскалываться на части. Савельев сжал маленькую ручку и прошептал:
– Спасибо.
Теперь точно заживет.
Глава 4
Следующая летучка в отделе СМЕРШ состоялась уже через сутки. Капитан Потапов, хмурый, с воспаленными от недосыпа глазами, зачитывал приказ:
– Объявить благодарность младшему лейтенанту Савельеву и лейтенанту Горченко за поимку немецкого шпиона, – он отодвинул от себя депешу. – От себя лично тоже благодарю, товарищи. Это для начала. А потом буду ругать, как начальник. Что за самодеятельность вы устроили, нарушили все правила оперативных действий? Я вас двоих отправил вместе, чтобы вы друг друга прикрывали.
И что у нас тут вышло? Увидели листовки в погребе, побросали все, позабыли об осторожности. Лейтенант Горченко, а если бы чуть посильнее гражданка Адвеева ударила твоего товарища? Что было бы? Тоже благодарность, но посмертно объявили бы?
Владимир опустил глаза, не в силах посмотреть на своего напарника. Алексей сидел бледный, голова его была налысо обрита и замотана толстым слоем бинтов.
Потапыч тяжело вздохнул:
– Вы поймите, ребята, прикрытие, осторожность, – не на бумажке, не на словах должны быть, а во время оперативной деятельности.
Каждую минуту. Всегда. И цена ошибки – смерть вашего товарища. Запомните, мы не на передовой, но у нас тут идет война. Настоящая, с потерями, с победами и поражениями, незаметная для многих. Но вы теперь знаете, насколько она опасная.
Он замолчал на несколько секунд, чтобы его подчиненные смогли осознать слова командира. Володя выдавил из себя:
– Прости меня, Алеша… То есть товарищ младший лейтенант.
Я обещаю, я даю слово офицера и коммуниста, что больше такой ошибки не допущу. Никого из своих боевых товарищей не подведу.
Капитан Потапов поддержал его кивком и продолжил:
– Задержанная ваша, гражданка Авдеева, сотрудничать с советской властью отказывается. Хотя набралось много доказательств ее вины – типография, маленькая свидетельница, которая видела огромное количество листовок в подвале дома Авдеевой.
