Я улыбнулась, вскинула подбородок и расправила плечи, стараясь выглядеть уверенно. Хотя сердце внутри колотилось словно сумасшедшее.
Не спеша, почти лениво пробежала взглядом по гостям. Так учил меня отец. Едва заметно улыбнулась, словно была удовлетворена увиденным и склонила голову в легком кивке, как того требовал этикет.
В толпе я заметила знакомые лица: обоих братьев Эридана и, конечно, Селену. Дарион подбадривающе улыбнулся и одними губами прошептал: «Держись».
– Друзья! – голос Эридана пролетел над залом.
– Спешу представить вам мою невесту княжну Айларию Смол.
Гости склонились в легком поклоне.
А дальше все расселись за стол, в центре которого почетно восседали мы. Потек неспешный разговор.
Сперва больше говорили мужчины-драконы. Они обсуждали сбор урожая, добычу полезных ископаемых и дела в соседних княжествах. Я слушала вполуха. Слишком нервничала.
Но постепенно начала расслабляться. Это оказались такие же люди с такими же проблемами и разговорами, как и в моем княжестве.
Да, у присутствующих мужчин имелась вторая ипостась. Но это не делало их человеческую часть отличной от представителей моих земель.
Разве что на вид сильный пол здесь был выше и крепче, чем в нашем княжестве. Все отлично сложены и подтянуты.
За столом стояла теплая атмосфера, гости негромко беседовали, время от времени поднимая бокалы с вином."
"– Айла? – ко мне обратилась седая элегантная женщина, сидевшая рядом с пожилым драконом. Она сразу привлекла всеобщее внимание.
Разговоры моментально стихли. – Нас не успели представить. Но позволь, я сделаю это сама. Меня зовут Лавиния. – Ее голос был мягким, но обладал той интонацией, которая заставляла всех вокруг замирать. Во взгляде читалась мудрость прожитых лет. – А это мой супруг, Эвранд.
Пожилой дракон молча кивнул, окинув меня цепким, но не враждебным взглядом. Остальные гости следили за этой парой с почтением.
– Приятно познакомиться, – я дружелюбно улыбнулась.
– Вам, наверное, непросто привыкнуть к горам, – продолжила Лавиния.
– Как вы находите нашу природу?
– Она прекрасна, – я старалась говорить уверенно. – Но признаюсь, после равнин моего княжества первое время мне казалось, что вершины давят своей величественностью.
Лавиния тепло улыбнулась.
– Да, горы могут пугать. Но со временем они становятся родным домом. А чем вы увлекаетесь, Айла?
– Лошадьми, – с энтузиазмом ответила я. – Люблю ездить верхом.
– Вот как, – оживилась собеседница.
